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 que intactes ( i ), semblent au premier abord en contradiction avec la qénéralilé 

 des lois connues, m'ont paru mériter, par cela même, une attention parti- 

 culière, qui m'a porté à en reprendre l'étude, depuis trente-six ans, à plu- 

 sieurs reprises, et notamment l'année dernière^ dans un voyage que j'ai eu 

 l'avantage de faire avec mon savant ami M. Sismonda (2). 



» Ces faits, auxquels personne ne refuse, je crois, l'épithète de curieux, 

 méritent encore l'attention par l'étendue sur laquelle on peut les observer. 

 J'ai en effet montré ailleurs (3) que le terrain anthracifère des Alpes occi- 

 dentales se continue sans interruption sur une longueur de près de 200 kilo- 

 mètres (5o lieues) et sur une largeur de 60 kilomètres (16 lieues), et qu'il a 

 été déposé sur une surface d'environ 9,000 kilomètres carrés, c'est-à-dire 

 égale à trois fois au moins la somme des surfaces de tous les terrains houil- 

 1ers de la France et presque égale à la moitié des surfaces réunies de tous les 

 terrains liouillers de la France, de la Belgique et de la Grande-Bretaqne. Ce 

 terrain que les personnes qui ne le connaissent pas voudraient reléguer parmi 

 les anomalies négligeables, est donc comparable par sa grandeur à la base 

 principale de la botanique fossile, c'est-à-dire au terrain houiller lui-même. 



» Je lliH- signalé comme une preuve de l'insuffisance (4) des formules 

 actuelles de la botanique fossile; mais insuffisance n'est \)a^ fausseté, et je suis 

 très-sincèrement persuadé qu'il n'y a dans cette branche si capitale de la 

 paléontologie que des lacunes peu considérables à remplir pour que les faits 

 constatés depuis trente ans viennent s'y encadrer et confirmer la théorie au 

 lieu de l'affaiblir. 



» Le soin de combler ces lacunes ne m'est pas dévolu, mais si la réserve 

 qui m'est judicieusement conseillée me permettait de hasarder une conjec- 

 ture sur une matière qui sort de mes études spéciales, j« dirais que dans le 

 monde ancien les stations des végétaux devaient être aussi distinctes que dans 

 le monde actuel, et qu'en partant de la différence qu'on observe aujourd'hui 

 eu France entre la végétation d'une montagne aride couverte de conifères, et 

 celle qui présente à son pied une prairie tourbeuse peuplée d'aunes, de saules, 

 etc., on pourrait peut-être parvenir à concevoir comment les couches juras- 



(i) Foyez, pour l'indication de l'une des plus remarquables de ces localités presque 

 intactes au sein des régions alpines, une Notice sur un gisement de végétaux fossiles et de 

 graphite situé au col du Chardnnnet [département des Hautes-Àlpes). Annales des Sciences 

 naturelles, tome X-V (1828), pages 355 à 36?.. 



{Q.)\oy Ci. Comptes rendus, t. XLV, p. g^2 et 947 (séance du 7 décembre iSS^). 



(3) Bulletin de la Société Géologique de France, 2° série, tome XII, page 673 (i855). 



(4.) Bulletin de la Société Géologique de France, 2" série, tome XII, page 676 (i855)- 



