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 ^ » En arrêtant la série à i855, on aurait, pour la diminution moyenne 



annuelle, dans cette période de i3 ans, ^ = 5', 46, abstraction faite de 



l'influence des variations diurnes, qu'il n'a pas encore été possible d'étu- 

 dier ici, faute d'instruments convenables, et qui d'ailleurs, sur une série 

 aussi étendue, ne doit pas être très-considérable. Les observations, pendant 

 cette période, ont été faites en plein air dans le jardin de l'Observatoire. 

 Les expériences de iSSa, à différentes distances de l'établissement, mon- 

 trent en outre que l'influence des fers du bâtiment ne parait pas avoir pro- 

 duit de perturbations notables sur -les déterminations précédentes. 



» En i856, un petit pavillon fut établi sur l'emplacement même où j'ob- 

 servais précédemment. Les précautions les plus minutieuses ont été prises 

 pour éviter l'introduction du fer dans la construction. Les observations de 

 décembre 1857, faites dans ce pavillon et en plein champ, semblent indi- 

 quer, du reste, que son influence ne serait pas comparable à la diminution 

 qui aurait dû avoir lieu en deux ans. Et pourtant, depuis cette époque, la 

 diminution progressive de l'inclinaison magnétique présente un arrêt sin- 

 gulier. Le voisinage du chemin de fer, celui surtout de la gare,' qui n'est 

 qu'à 5oo ou 600 mètres de l'Observatoire et qui ne datent eux-m^pies que 

 de i856, auraient-ils produit cette anomalie? J'avoue qu'il n« m'a pas été 

 loisible jusqu'à présent d'étudier la question et que j'ai dû réserver cette 

 recherche pour une époque où je me trouverai moins surchargé. Dans tous 

 les cas, il resterait à expliquer comment une influence sensiblement con^ 

 stante pourrait avoir changé la diminution en accroissement, s'il était per- 

 mis de compter sur l'exactitude rigoureuse des observations faites du 

 20 août 1845 au 24 décembre 1857, ou sur l'absence de toute autre cause 

 perturbatrice variable. 



» La modification annuelle de l'inclinaison magnétique aurait^eUe réel- 

 lement changé de signe depuis i855? Gela ne me paraît guère probable, 

 puisqu'un pareit changement n'a pas encore été signalé, que je sache, par 

 d'autres observateurs. Néanmoins, comme j'ai toujours opéré avec le plus 

 grand soin, comme d'ailleurs les observations du mois d'août i855 et celles 

 du mois de décembre 1867 ont été faites à pt;w pj'ès à la même heure, dans 

 la matinée, ce qui élimine l'influence de la variation diurne, et qii'enfin si, 

 ■Jj? ce qui paraît assez probable, le maximum de l'inclinaison magnétique a 



"^ lieu à Toulouse, ainsi qu'à Paris, dans les mois d'été, cette dernière cause 

 tendrait évidemment à masquer l'effet observé au lieu de le rendre phis 

 sensible; j'ai pensé qu'il pouvait y avoir quelque intérêt à signaler (bien 



