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» i". Lorsque j'irrite le point mitoyen entre les deux renflements, l'irrita- 

 tion va également à l'un et à l'autre, à V antérieur comme au postérieur. Elle 

 remonte et descend donc avec une facilité toute pareille. 



M i". Lorsque j'irrite plus près du renflement antérieur., l'irritation se fait 

 plus sentir à ce renflement; lorsque j'irrite plus près du renflement posfe- 

 rieur, elle se fait plus sentir au renflement postérieur. 



» La perméabilité de la moelle épinière est donc complète : elle est per- 

 méable en tous sens, au cours ascendant comme au cours descendant, au cours 

 rétrograde comme au cours progressif àa l'irritation. Entre ces deux cours 

 nulle différence. UMi'.rf. ^bi^H's! 



» Mais poursuivons. Notre expérience prouve bien plus encore. Elle 

 prouve qu'il n'y a jamais re^exite dans la moelle épinière, prise en elle-même. 



n Car, soit que l'irritation, l'impression, monte, soit qu'elle descende, le 

 cours est toujours direct. 



» A mesure que l'irritation monte, je la vois se communiquer a tous les 

 points de moelle épinière, à toutes les origines de nerfs qu'elle atteint. Elle 

 marche toujours tout droit. 



w Et quand elle descend, il en est de même. Elle avance directement, 

 elle émeut successivement tout ce qu'elle atteint. 



» Et, ce qui dit bien plus encore que tout cela, c'est que sa marc/ie est 

 bornée comme son intensité. 



» Très-faible, elle s'arrête au retiflemenl postérieur; plus forte, elle s'étend 

 jusqu'à Vanlérieur; plus forte encore, elle ébranlerait tout l'être. 



" L'action réflexe n'est donc, pour la moelle épinière prise en elle-même, 

 qu'une interprétation inexacte des phénomènes. 



» § IV. De la vraie action réflexe. — I^ tête (ou, ce qui revient au même, 

 le cerveau proprement dit) étant retranchée à un animal, je pince la patte ou 

 la queue de cet animal, et l'animal retire aussitôt sa patte ou sa queue. 

 Ceci est le cas si bien étudié par M. Marshall-Hall. 



» Que s'est-il passé dans ce cas? Le nerï sensible du point irrité, soit de la 

 patte, soit de la queue, a porté l'impression au point correspondant de la 

 moelle épinière; de ce point, l'irritation s'est communiquée au nerf moto<r, 

 et la patte ou la queue se sont mues. 



» JJaction réflexe, ainsi entendue, est le complément de Yaction récur- 

 rente : celle-ci fait le retour par les extrémités des nerfs, comme l'autre le fait 

 par la moelle épinière. 



» Les deux demi-circuits, récurrents eX. réflexes, font le cii'cuit complet, 

 la circulation entière. » ' • , . 



