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 sance des systèmes de l'axe volcanique et du Ténare, si nous réunissons au 

 système de l'axe volcanique celui des Alpes principales dont la direction est 

 presque la même, et qui semble former le commencement d'un grand sys- 

 tème dont les volcans du système de l'axe volcanique ne nous représente- 

 raient que les dernières phases d'activité. ! ' ' 



» Les deux faisceaux de grands cercles dépressifs qui existent dans l'Eu- 

 rope occidentale suivent donc, non-seulement chacun la direction d'un de 

 ses deux derniers systèmes, mais viennent en motiver encore la puissance 

 relative. Ces faits nous prouveraient que les surfaces qui s'élèvent de nos 

 jotirs au-dessus des mers ont donné lieu, par leur développement et leur 

 répartition sur les grands cercles, à la formation des systèmes qui sont con- 

 temporains de notre époque actuelle (i), et il en résulterait que « si la for- 

 » mation d'un système de montagnes dépend de l'étendue et de la réparti- 

 » tion des surfaces émergées qui sont contemporaines de ce système, nous 

 « devons admettre aussi que les changements de directions que l'on constate 

 » dans les systèmes qui se suivent proviennent de la modification qui s'est 

 » opérée de période en période sur les grands cercles du globe dans l'éten- 

 )> due et la répartition de ces surfaces émergées. « Nous ne devons donc 

 pas vouloir retrouver de nos jours, sur les grands cercles, des chiffres démer- 

 gement qui soient applicables à la formation des systèmes antérieurs à notre 

 époque actuelle. 



» Les faisceaux dépressifs de la rose de directions que j'ai citée ci-dessus 

 nous en donnent au reste la preuve par l'âge relatif des systèmes qui sont 

 groupés dans ces faisceaux. 



» Le premier d'entre eux est, en effet, formé : i" par le grand cercle du 

 système de la Côte-d'Or, qui est le douzième en âge; 2° par celui du système 

 de Hundsruck, qui est le cinquième en âge; 3" par celui du Sancerrois, qui 

 est le dix-huitième en âge ; 4° par celui du système de l'axe volcanique, qui 

 est le vingtième en âge; 5° par celui du système du Finistère, qui est le 

 deuxième en âge; 6° par celui du système du Tatra, qui est le dix-septième 

 en âge ; 7° par celui du système des Pays-Bas, qui est le neuvième en âge; 

 8" par celui du système des Ballons, enfin, qui est le sixième en âge. 



» Ces systèmes, qui datent d'époques si différentes, ont dû se former évi- 

 demment chacun dans d'autres conditions que celles que nous constatons 

 aujourd'hui; car le système des Pyrénées, celui de Corse et Sardaigne et 

 celui enfin des Alpes occidentales n'ont plus sur leurs grands cercles de 



(0 ^'o/cz page 1290 de la Notice sur les systèmes de montagnes. 



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