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 ainsi de points d'appui. Il se fixe solidement par ses pattes, et saisissant, 

 avec les crocs aigus de ses mâchoires, l'enveloppe délicate de l'œuf qui le 

 supporte, il l'incise en dessus pour en faire sortir les sucs que cette coque 

 renferme et dont il s'abreuve avec avidité. Dès ce moment la vie de l'œuf de 

 1 HjménopJère futur est détruite à son profit; car la provision de miel qui 

 était destinée à l'abeille est devenue celle du parasite. Les humeurs que l'œuf 

 contenait suffisent, pendant une huitaine de jours, à la nourriture de ce petit 

 animal. Alors la coque épuisée ne forme plus qu'une pellicule aride, très- 

 légère, insubmersible, qui s'étale, sert comme d'esquif ou de nacelle à notre 

 animalcule doiit les dimensions sont cependant à peu près doublées. 



» Troisième état. — Maintenant commence à s'opérer luie sorte de mue, 

 car la peau de la tète et des trois premiers segments du tronc se fend en 

 dessus, et par cette scissure il sort de ce corps actif un globule blanc qui 

 tombe sur le miel pour y rester surnageant et immobile, de manière cepen- 

 dant à pouvoir respirer au moyen des stigmates distribués par paires sur sa 

 région supérieure. Voilà donc une troisième forme de cette singulière orga- 

 nisation. 



» Ce corpuscule d'un blanc laiteux, inerte en apparence, suspendu à la 

 surface du liquide mielleux, a i millimètres de longueur. A l'aide d'une 

 loupe on y distingue une apparence de tète située à l'une des extrémités, 

 en dedans et sur sa longueur un tube digestif sans courbures et en de&sus la 

 double rangée des orifices respiratoires. Cette sorte de secoude larve, sem- 

 blable à celles de quelques Diptères, acquiert bientôt beaucoup de déve- 

 loppement, car elle absorbe en trente ou quarante jours la totalité du miel 

 dans lequel elle était plongée. 



» Qunlrième état. — C'est dans la première quinzaine du mois de juillet 

 que cette larve replète, ayant alors i a à 1 5 millimètres de longueur 

 sur 6 de largeur, se vide entièrement d'une matière rougeâtre et rede- 

 vient tout à fait blanche; examinée à cette époque, on y reconnaît une 

 petite tète, des antennes excessivement courtes, formées de deux articles 

 cylindriques ; mais on n'y découvre pas d'yeux : les mandibules sont exca- 

 vées en forme de cuillers et on aperçoit une lèvre inférieure avec deux 

 palpes qui deviendront les mâchoires. Tout cet appareil est privé de mouve- 

 ments : ce sont des organes naissants, encore embryonnaires; il en est de 

 même des pattes, qui ne sont que les vestiges de celles qui leur succé- 

 deront. 



» Qui pourrait reconnaître dans cette masse animalisée, molle, lourde, 

 aveugle, à ventre dodu, n'ayant que des moiguons, l'état primitif de l'ani- 



