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lertips, et ftrt suivie d'une céphalalgie intense. La même expérience, ré- 

 p^ée plusieurs fois, produisit les mêmes résultats. Hermbstaedt ajoute : 

 « Si l'on m'eût laissé dans ce milieu méphitique, assurément je serais mort 

 » d'utîe manière très-douce. » Ici c'était l'exercice des organes pulmo- 

 naires qui avait été tout d'abord suspendu. 



L'autre exemple, dans lequel l'action porta plus particulièrement sur le 

 système nerveux, est rapporté par Graëse, et observé par lui-même à Pvr- 

 mont, dans une grotte qui laisse dégager du gaz carbonique, comme la 

 Grotte du Chien. ÏjC sujet était un paysan employé par M. Graèse, dans des 

 observations qu'il faisait en commun avec M. Steinmetz. 



Après avoir rapporté l'observation dans tous ses détails, M. Herpin fait 

 remarquer que les premiers effets du gaz se sont portés exclusivement sur 

 le cerveau et les nerfs du sentiment, puis ensuite sur ceux du mouvement : 

 « La puissance de la volonté sur les mouvements musculaires a été d'abord 

 enchaînée, puis suspendue ; les membres, devenus incapables de mouve- 

 ment et comme cataleptiques, sont restés dans la position où ils se trou- 

 vaient primitivement. Il y a eu perte absolue de connaissance; mais cepen- 

 dant les fonctions de la vie organique, et plus particulièrement celles de la 

 respiration, n'ont pas cessé de s'exécuter, quoique très-faiblement. 



» L'intensité et la rapidité des effets produits par l'inhalation de l'air 

 chargé de gaz carbonique varient suivant les individus ; on a vu des hommes 

 tomber rapidement dans un milieu méphitique, tandis que d'autres y ont 

 résisté pendant quelque temps. Le gaz carbonique agit plus promptementet 

 plus énergiquement sur les personnes très-sensibles, ou dont la poitrine a 

 beaucoup de capacité, sur les enfants, sur les femmes; il peut aussi déter- 

 miner l'avortentent chez les femmes enceintes. 



» Dans l'échelle zoologique, les Oiseaux sont le plus rapidement as- 

 phyxiés ; nous avons remarqué à Neyrac (Ardèche) un grand nombre de 

 petits oiseaux asphyxiés en passant au-dessus d'un puits duquel se dégage 

 beaucoup d'acide carbonique. 



" Les Mammifères résistent trois fois plus longtemps que les Oiseaux. 



" Les Sauriens, les Batraciens et les Mollusques surtout y vivent pendant 

 plusieurs heures. 



» Les Insectes y vivent pendant un temps considérable. Nous avons vu 

 souvent des larves de la teigne du blé vivre pendant plusieurs jours sous une 

 couche de plusieurs décimètres d'épaisseur d'un mélange d'acide carbo- 

 nique et d'air atmosphérique dans lequel les bougies s'éteignaient instan- 

 tanément. 



