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 » Telle est" l'opinion admise , elle est ancienne , Eustachi la soutenait 

 en i5i6. En apparence fondée sur une série de détails indiqués par Cuvier, 

 de Blainville, Goodsir, Kolliker et par d'autres anatomistes modernes, on 

 n'en conteste pas la certitude. Les observations que j'ai entreprises sur les 

 embryons très-jeunes de l'homme et de la brebis, âgés de moins de deux 

 mois, celles que j'ai pu faire sur quelques poissons, m'ont conduit à une 

 autre manière d'interpréter la genèse des dents. 



M L'étude des mâchoires des embryons m'a fait reconnaître l'existence 

 d'une portion organique dont la durée est limitée, dont l'usage est tempo- 

 raire. C'est au milieu d'elle que naissent les premières traces des dents, elle 

 en protège l'accroissement. Organe créateur et protecteur, cette partie s'ef- 

 face et disparaît dès que ce double but est accompli. 



» On peut suivre les phases que parcourt cette portion organique depuis 

 les premiers moments de la formation des dents jusqu'à l'époque où les 

 mâchoires sont complètes. C'est autour d'elle que les os se développent en 

 même temps que les dents naissent dans son épaisseur. Par la transformation 

 des molécules dont elle est composée, elle produit successivement l'ivoire, 

 l'émail et le cément. La situation qu'elle occupe dans chaque mâchoire n'est 

 jamais variable, elle s'élève depuis le fond des gouttières alvéolaires jus- 

 qu'au-dessous de la membrane muqueuse qui la recouvre. 



» L'apparence qu'elle présente est changeante suivant l'âge : elle est d'a- 

 bord composée de molécules ou cellules irrégulières et nucléolées, c'est le 

 moment où l'ivoire et l'émail commencent à être formés quoique non so- 

 lides; elle devient ensuite Gbreuse par l'allongement des molécules à l'é- 

 poque où elle donne naissance au sac dentaire et au cément. 



■a Cette partie sur laquelle l'attention n'a pas été fixée, n'est traversée 

 par aucun pertuis plis, ou canal ouvert à la surface de la bouche, rien 

 n'y fait reconnaître le moindre des détails que plusieurs anatomistes ont 

 reproduit par le, dessin après les avoir décrits à l'occasion des follicules 

 dentaires. 



» Les premières traces des dents sont apparentes au milieu d'elles, avant 

 la fin du premier mois de la vie embryonnaire de la brebis, avant que les 

 muscles, les nerfs, les vaisseaux sanguins puissent être distingués dans les 

 diverses régions de la face, lors même que les premiers linéaments des os 

 sont encore très-rares. 



» Ces indices primordiaux des dents ressemblent à de petites sphères, 

 formées par une multitude de molécules ou cellules. Ceux que l'on découvre 

 le plus aisément appartiennent à la première dentition : vers le troisième ou 



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