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 sions ont été vérifiées directement. Il en résulte que le sérum n'est pas seule- 

 ment un liquide contenant les éléments de la nutrition, et d'une densité telle, 

 que les globules s'y puissent conserver; c'est encore un liquide dont la con- 

 stitution chimique est appropriée au maintien d'un équilibre particulier pour 

 chacun des gaz auxquels il doit servir de véhicule. Tout porte à croire même 

 que, dans les cas où l'on observe des perturbations apportées dans la res- 

 piration par des changements dans les proportions des substances dissoutes, 

 elles sont dues bien plutôt à ime différence d'action du liquide sur les gaz, 

 qu'à une différence de densité altérant la constitution des globules. Toute- 

 fois le sérum n'est qu'un intermédiaire qui dégage, sous de simples actions 

 physiques, les gaz qu'il a absorbés; il me reste à parler de l'influence des 

 globules qu'il tient en suspension. 



» Je soumis au même mode d'expérimentation le sang avec ses globules 

 aussi intacts que possible. J'ai constaté alors que la présence de ces corps 

 n'influe pas d'une manière sensible sur l'absorption de l'acide carbonique, 

 qui se fait comme dans le sérum lui-même. Au contraire, les volumes d'oxy- 

 gène absorbés sont si considérables, que ces expériences se distinguent par 

 là immédiatement de celles qui sont relatives au sérum : en outre, les quan- 

 tités totales absorbées semblent au premier abord indépendantes de la pres- 

 sion, le volume chimiquement combiné étant presque cinq fois égal au 

 volume dissous sous une pression atmosphérique. Si l'on scAge maintenant 

 que l'oxygène de l'air exerce une pression qui entre seulement pour un cin- 

 quième dans la pression totale, le volume d'oxygène fixé par les globules 

 deviendra environ vingt-cinq fois égal à celui qui est dissous dans le 

 sérum . 



» C'est donc réellement dans les globules qu'il faut voir le véritable régu- 

 lateur de la respiration : c'est à leur présence dans le sang, que l'homme ou 

 les animaux voisins doivent d'absorber à très-peu près la même quantité 

 d'oxygène quelle que soit la pression, sur le sommet des montagnes et dans 

 les plaines, etc. Cependant l'observation directe, d'accord avec la théorie, 

 a déjà constaté de petites différences correspondant aux différences de pres- 

 sion, mais elles ne sont accessibles qu'aux méthodes de mesure susceptibles 

 d'une grande exactitude. 



» Tous les résultats qui précèdent me paraissent jeter une nouvelle 

 lumière sur un grand nombre de faits déjà acquis à la pathologie ou à la 

 physiologie comparée. 



» Par exemple, la similitude d'action des phosphates et des carbonates 



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