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photographiques de la lune, d'étoiles et de planètes, à l'aide d'un équato- 

 rial et d'un mouvement d'horlogerie. D'autre part on sait qu'il est assez facile 

 d'adapter à une lunette méridienne placée dans le méridien un petit appa- 

 reil capable de faire suivre au réticule le mouvement delà sphère céleste pen- 

 dant quelque temps, et l'on trouvera même, chez M. Porro, un appareil de 

 ce genre destinée donner à sa grande lunette, dans toutes les directions, les 

 principales propriétés d'un équatorial. Au lieu de faire mouvoir le réticule, 

 faites mouvoir une plaque très-sensible, sur laquelle viendra se peindre 

 l'image de l'étoile et celle du réticule : vous aurez substitué la réalité aux 

 apparences qu'on observe aujourd'hui. L'image de l'étoile se peindra sur le 

 collodion en un point fixe, tandis que le fil de la lunette, emporté dans l'es- 

 pace par la rotation de la terre, donnera une empreinte continue dont le 

 commencement et la fin auront seuls de la netteté. Un écran, uni à un enre- 

 gistreur électrique tel que celui de MM. Baudoin et Digney frères, marquera 

 par ses mouvements le commencement et la fin de l'observation, et il ne 

 restera plus qu'à mesurer la distance de l'image stellaire aux bords de la 

 bande plus au moins large qui représentera l'image du fil mobile (1). 



» A la vérité chaque observation sera beaucoup plus longue par ce sys- 

 tème que par celui qu'on emploie aujourd'hui ; mais n'y aurait-t-il pas avan- 

 tage à remplacer des myriades d'observations entachées d'erreurs person- 

 nelles, par quelques centaines d'observations beaucoup plus précises et d'une 

 urécusable véracité? 



» Il me reste encore à dire quelques mots sur l'étude du soleil lui-même. 



« Bien de plus difficile que l'observation des taches du soleil ; sur ce point 

 je m'en rapporte à l'expérience d'un de nos confrères qui en a fait une étude 

 approfondie. Rien de plus aisé, rien de plus rapide et surtout de plus précis 

 que la mesure de leurs coordonnées par les épreuves que voici (a), et sur 

 ce point je m'en rapporterai au jugement de quiconque voudra bien essayer. 

 Là ne se bornent pas les avantages du procédé photographique. Dans ce 



(i) CeUe méthode s'appliquerait aux observations de jour et de nuit, sauf une modifica- 

 tion pour ces dernières : l'éclairage du champ étant supprimé, pour obtenir l'image d'un fil 

 du réticule, on admettrait instantanément dans la lunette un faisceau de rayons très-intenses, 

 emerjjeant d'un collimateur (lumière électrique ou celle de Drummond}, et ce faisceau vien- 

 drait, à un instant donné, imprimer sur la plaque sensible un petit disque lumineux sur lequel 

 le fil se peindrait en noir. Évidemment on pourrait encore trouver d'autres combinaisons où 

 un fil du réticule serait remplacé et représenté par une ligne brillante; dans les ateliers de 

 M. Porro, j'en ai vu d'excellents que l'on pourrait utiliser pour cet objet. 



(2) M. Porro présente le tableau des coordonnées de toutes les taches du soleil mesurées 

 micrométriquement sur une des épreuves, et le résumé graphique de ces mesures à l'aide 

 d'un dessin à grande échelle. 



