( 7IO ) 

 système, on pourra choisir à son aise les taches les plus favorahies à la dé- 

 termination des éléments de la rotation, éliminer celles dont les contours 

 changent de forme, reconnaître celles qui reviennent après une ou plusieurs 

 rotations, étudier leurs mouvements propres, signalés par M. Laugier, sans 

 avoir à redouter d'erreurs instrumentales, etc. 



» Quant à l'aspect physique du soleil lui-même, un coup d'œil sur 

 tuie de ces épreuves, ou plutôtsur le positif correspondant, en apprendra bien 

 plus que toutes les descriptions écrites ou verbales. Il n'y a rien de compa- 

 rable à la netteté de ces facules qui marbrent le disque solaire dans la région 

 marginale, mais qui s'effacent vers le centre beaucoup plus brillant que 

 les bords. Quant aux taches, on remarquera sans doute le beau groupe du 

 1 5 mars, entouré de facules brillantes et présentant, dans l'une des pénom- 

 bres, une confirmation frappante de la théorie d'Herschel. 



» Je voudrais qu'on fit ainsi, à^'aided'un grand instrument, une histoire 

 photographique du soleil, jour par jour, et qu'on conservât soigneusement 

 les clichés pour fournir à la postérité des éléments précieux dont nous regret- 

 tons aujourd'hui l'absence. Comme il serait facile alors d'étudier les zones 

 où les taches apparaissent, la périodicité de leur apparition, leurs relations 

 avec les facules et tant d'autres objets de recherche si dignes d'intérêt! Cette 

 histoire solaire que réclamait aussi, il y a deux ans je crois, un astronome 

 illustre, sir John Herschel, en voici les premiers échantillons, et nous les 

 devons à MM. Porro et Quinet. 



» Pour moi, je suis heureux que mes instances, vieilles déjà de neuf années, 

 aient attiré l'attention de ces artistes distingués. Grâce à eux, les progrès 

 que j'entrevoyais depuis longtemps, et dont je traçais le plan en 1849, à 

 l'Académie (1), sont sortis du domaine de la spéculation pour entrer dans 

 celui de la réalité et des faits accomplis. » 



HISTOIRE NATURELLE. — Reproduction des Polypiers marins dam les aqua- 

 riums; par M. CosTE. 



« J'ai pensé que l'Académie ne verrait pas sans intérêt un fait curieux, 

 bien connu des naturalistes, mais qui prouve combien il sera facile, par des 

 moyens artificiels, de se procurer dans les laboratoires des sujets d'étude 

 sans être obligé d'aller les chercher sur les bords de la mer. 



» Les naturalistes savent que certaines espèces de Polypiers marins, les 

 Campanulariadées, par exemple, produisent des larves dont l'organisation, 

 est analogue à celles des Méduses. Voici, dans un bocal, un rameau vivant 



(l) Comptes rendus de l'Académie des Sciences, 1849, tome XXVIII, pages 241, 242» 

 243 et 244- 



