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blanche. Un homme de quarante-six ans m'a donné près de 18 degrés et 

 un jeune homme de vingt-cinq ans 22 degrés. 



» Je ne crois pas que ces limites soient dépassées de beaucoup soit dans 

 un sens, soit dans l'autre. Ainsi l'étendue des variations de l'angle pariétal 

 serait d'environ 36 degrés (i). Elle serait au moins aussi grande que pour 

 l'angle facial. Cette seule considération suffira pour faire comprendre de 

 quelle utilité pourra être ce caractère dans la caractérisation des races hu- 

 maines en général, et combien il était important d'apporter dans son appré- 

 ciation l'emploi des moyens de précision. » 



ASTRONOMIE. — Dessin d'une tache solaire; images photographiques de la lune 

 et de Saturne ; Lettre du P. Secchi à M. Elie de Beaumont. 



« Rome, ce 6 avril i858. 



« Les dernières communications de M. Chacornac ayant complètement 

 confirmé ce que j'ai énoncé il y a déjà longtemps sur la structure des taches 

 solaires, en ce qui regarde leur aspect filandreux et à manière de courants, 

 je crois à propos d'envoyer à l'Académie le dessin de la tache visible le i4 

 mars et plusieurs jours après à l'œil nu, ici à Rome. Ce dessin a été fait le 

 i4 sur très-large échelle pour y pouvoir faire entrer tous les détails qui sont 

 assez nombreux ; plusieurs autres dessins plus petits ont été faits les jours 

 suivants pour suivre les variations de la tache et seront publiés ailleurs. Je 

 dois avertir que le dessin n'a pas été fait par moi, car je craignais que quel- 

 que opinion préconçue pût influer sur le jugement de l'œil : l'auteur est 

 un de mes élèves, artiste habile; je me suis contenté de vérifier son dessin, 

 et je l'ai trouvé si exact, qu^ je n'hésite pas à le présenter comme parfait. 



n 11 suffit de jeter les yeux sur ce dessin pour l'aspect filandi-eux de la 

 partie principale de la tache, dont les parties semblent décrire des courbes 

 spirales. Mais une chose assez remarquable est une portion du noyau prin- 

 cipal qui était couverte d'un voile rougeâtre, beaucoup moins lumineux que 

 la pénombre : le fait n'était pas nouveau pour moi, mais je ne l'avais jamais 

 si bien constaté. Ce nuage léger, qu'on me permette l'expression, était déjà 

 disparu le jour suivant et remplacé par une languette de la matière de la photo- 

 sphère ordinaire : chose que j'ai déjà remarquée autrefois. J^es noyaux plus 



(i) Les mesures indiquées, prises tantôt sur des têtes osseuses, tantôt sur des individus 

 vivants, ne sont pas rigoureusement comparables, mais suffisent, je crois, pour une approxi- 

 mation comme celle dont il s'agit ici. 



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