( 83a ) 

 à cette voie patiente et sûre, il semble placer les déboursés nécessaires au 

 delà des limites calculables. « L'argent, dit-il, peut vaincre toute difficulté; 

 » mais, commercialement parlant, je le déclare franchement, je crois que 

 j) le projet n'est pas exécutable. » Cela veut dire : la dépense deviendra si 

 grande et l'entretien si coîiteux, qu'aucun revenu n'y pourra jamais suffire. 



« Ce n'est pas à l'Académie qu'il appartient de prononcer sur des chances 

 de revenus, ni sur des bénéfices de commerce. Notre devoir est de rester 

 étrangers à tout ce qui touche, de près ou de loin, à des intérêts pécu- 

 niaires. 



» Cette mission extra-scientifique appartient aux corporations financières 

 ou marchandes ; elle appartient aux Conseils de finance et d'industrie, aux 

 Chambres de navigation et de commerce. De pareilles études sont faites avec 

 succès chez les peuples les plus renommés pour la maturité, la prudence et 

 la perspicacité, sources de leur grande fortune. A ce titre, il faut consulter, 

 par préférence, l'autorité de trois peuples à la fois marins et calculateurs : 

 les Hollandais, les Génois et les Anglais. 



M Ces trois peuples nous présentent dans leurs populations industrieuses 

 des myriades de fourmis thésaurisantes, auxquelles on a peu reproché jus- 

 qu'à ce jour de paraître trop prêteuses, et de l'être aveuglément. 



» LesHollandais et les Génois se sont prononcés les premiers, suivis bien- 

 tôt après par les Catalans et les Vénitiens. Ils n'ont pas approuvé seulement 

 la canalisation de Suez comme profitable aux individus qui feraient, à leurs 

 risques et périls, une telle entreprise. Ils ont déclaré qu'elle serait pour leur 

 pays une richesse nationale qui féconderait toutes les autres. 



» En Angleterre, quatorze grandes villes de manufactures et de com- 

 merce, des villes que le négoce du monde écoute comme ses oracles, 

 Londres, Liverpool, Manchester et Birmingham; Glasgow, Leith, Edim- 

 bourg et Dublin ; Bristol^ Belfast, Cork, Aberdeen, HuU et Newcasle, ces 

 puissantes cités, si manufacturières, si navales et si marchandes, se sont 

 prononcées par leurs organes spéciaux, après délibération publique et libre. 

 Toutes ont trouvé l'exécution d'un canal de Suez accessible à la force pro- 

 ductive de l'Europe commerçante, et féconde en résultats heureux pour la 

 richesse du monde. 



» De ces quatorze cités, douze seulement reçoivent dans leurs ports les 

 produits complets de l'Asie orientale ; et sur le total des importations reçues 

 de l'univers, les quatre cinquièmes entrent dans leurs ports. Tel est leur 

 droit de parler au nom de la fortune et du commerce britanniques. 



