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» Pour l'honneur de l'Angleterre, et pour montrer l'esprit élevé, généreux 

 de ses manufacturiers et de ses négociants, citons la résolution suivante 

 prise peu de temps après la publication de notre premier Rapport; elle est 

 votée à l'unanimité par la plus célèbre entre les chambres de commerce, 

 par la chambre de Manchester, qui prononce ainsi qu'il suit au nom des 

 deux mondes commerçants : 



« Après avoir entendu les explications de M. de Lesseps relatives au 

 n projet du canal maritime traversant l'isthme de Suez, la présente assemblée 

 u est d'opinion que de grands avantages doivent résulter, pour le commerce 

 » et la civilisation, de l'accomplissement de ce projet; et qu'il mérite émi- 

 » nemment l'appui de l'Univers commerçant {ihe commercial world). » 



» Une question bien différente de l'abondance ou de l'exiguïté des re- 

 venus de quelque entreprise que ce soit ; une question vraiment digne de 

 l'Académie des Sciences, une question qu'elle honorerait de son prix de 

 Statistique si quelque concurrent la traitait avec exactitude et profondeur, 

 est celle que nous posons en ces termes : 



» Quelle est aujourd'hui la puissance productive des nations pour ac- 

 complir une œuvre internationale, telle qu'un grand canal maritime pour 

 joindre deux mondes, et pour donner à leur commerce une impulsion 

 immense? 



» \jà Commission internationale a trouvé, tous les plans soumis à nouvel 

 examen et tous les calculs révisés, 160 millions de travaux à faire; mais 

 en réservant la part des dépenses imprévues et du calcul des intérêts jusqu'à 

 l'achèvement total, elle a jugé qu'il faut compter sur une dépense de 200 mil- 

 lions. A ce prix, s'il était exact, l'Europe pourrait-elle exécuter le canal 

 maritime? Le pourrait-elle s'il devait coûter a5o millions? Le pourrait-elle 

 s'il devait coûter 3oo millions? Enfin, si le grand canal maritime devait 

 coûter 320 millions, en doublant l'évaluation primitive attentivement cal- 

 culée, l'Europe le pourrait-elle exécuter, sans éprouver la moindre gène ? 

 Jugeons-en par un seul exemple. 



» Depuis i83o, l'Europe a conçu le désir de construire des voies nou- 

 velles de communication, recommandables pour la rapidité merveilleuse 

 de leur parcours. Quel sacrifice a-t-elle pu faire, nous ne dirons pas sans se 

 ruiner, mais en ajoutant à sa richesse par de là toute croyance? 



» En vingt-huit ans, l'Europe a construit près de onze mille lieues de 

 chemins de fer, avec tout leur matériel fixe et mobile ; elle a dépensé pour 

 ce seul objet plus de douze milliards. 



