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» Avec cette somme l'Europe aurait exécuté : 

 ^ » Soixante canaux de Suez, à 200 millions ; 



» Quarante-huit canaux de Suez, à aSo millions; 



» Quarante canaux de Suez, à 3oo millions; 



» Trente-sept canaux de Suez, à Sao millions. 



» Voilà pour la possibilité, même en dépassant toutes les bornes supposa- 

 blés de la dépense. 



» Le Royaume-Uni, si courageux pour entreprendre etmultiplier des che- 

 mins de fer, doit, ce nous semble, ne pas montrer trop d'exigence à l'égard 

 des revenus qu'on peut exiger pour les grandes voies de communication. 

 Il suffirait qu'on jetât un regard sur le produit des chemins de fer dont ce 

 pays est si fier, pour ses trois royaumes et surtout pour l'Angleterre. 



« D'après les comptes généraux soumis au Parlement, le revenu moyen 

 de ces chemins s'élève : 



w Pour l'ensemble de l'Irlande à 4 pour 100. 



I» Pour l'ensemble de l'Angleterre à 3 -^ pour 100. 



a Pour l'ensemble de l'Ecosse à a -j^ pour 100. 



» Malgré la modestie du produit des chemins de fer dans la Grande-Bre- 

 tagne, il faut réfléchir avant tout sur l'immense richesse qu'ils ont créée pour 

 l'agriculture, pour les fabriques et pour un commerce presque triplé depuis 

 vingt-huit ans ! A là vue de ce grand spectacle, quelle idée se formerait-on 

 d'un esprit étroit qui, dès l'origine, aurait dit au plus entreprenant des peu- 

 ples calculateurs : Prenez garde ! l'abîme est à vos pieds ; n'acceptez pas la 

 découverte ruineuse des voies soi-disant perfectionnées qui vont engloutir 

 vos capitaux! Réservez-les pour aller au pas, au moindre pas, non-seulement 

 sur vos chemins préservés de la vapeur, mais en évitant tout moyen 

 imaginé par le génie pour accélérer le progrès de vos cultures, de vos 

 mines, de vos manufactures, de votre commerce et de votre grande navi- 

 gation. 



» Un jour, nous en sommes certains, non pas seulement le monde savant, 

 mais le monde le moins instruit, jugera les obstacles inimaginables opposés 

 à }a voie navigable de Suez, comme on jugerait aujourd'hui les obstacles 

 qu'on aurait apportés à la grande révolution, produite par les voies ferrées 

 et par la vapeur, sur la fortune et la puissance des nations civilisées. 



La question d'humanité. 



" 11 est un bien qui passe à nos yeux avant toutes les promesses de for^ 



