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modifiés, car ils agissent au milieu d'un liquide dont la température est 

 constamment en équilibre avec celle du corps des Poissons. 



» P'abord le toucher actif chez les Poissons ne consiste que dans la 

 sensation du contact des matières solides qui procure la connaissance de 

 quelques-unes de leurs propriétés réelles. Ces animaux n'ont rien à juger, 

 à comparer qu'à l'aide de leurs autres sens, parce que leurs membres ne 

 peuvent jamais envelopper les points opposés de la surface des corps pour 

 en mesurer les dimensions, la température, la forme, la sécheresse et les 

 autres particularités de la matière. Les tentacules, les barbillons, les lè- 

 vres, les suçoirs, les trompes, etc., ne servent guère qu'à palper, c'est un 

 attouchement passif, mode de sen.sation qui indique seulement l'action 

 d'être touché, et que nous pourrions nommer une sorte de làction. 



» Le goût et l'odorat sont deux sens dont les perceptions ont la plus 

 grande importance pour la conservation de la vie : ce sont des instruments 

 appelés à juger des qualités inhérentes à la composition chimique des ma- 

 tières liquides ou gazeuses destinés à indiquer aux animaux, comme par 

 anticipation, la nature de leurs aliments ainsi que les émanations qui s'en 

 dégagent, ou qui en se dissolvant, se transmettent alors dans les fluides où 

 ils vivent. ' 



» Les qualités, sapides ou odorantes, dépendent de la nature de leur 

 dissolvant, car pour se manifester elles doivent être liquides ou gazeuses. 

 Elles sont destinées à être transmises sous ces formes pour être placées en 

 contact avec des organes disposés de la façon la plus convenable pour les 

 admettre. Ce sont des membranes humides, pénétrées de ramifications 

 nerveuses étalées largement à l'entrée des voies respiratoires et.diges- 

 tives. 



» L'action est la même pour ces deux organes. C'est un acte d'analyse 

 chimique et vital, dont le résultat ne diffère que par le dissolvant qui a 

 servi de véhicule à la matière active. Ces deux sens sont des éprouvettes 

 placées en vedettes, ou comme des sentinelles avancées et surveillantes, pour 

 explorer au passage les fluides liquides ou gazeux. 



» Les odeurs sont à l'air inspiré ce que les saveurs sont aux liquides in- 

 troduits dans, la bouche. Il n'y a de matières odorantes que celles qui sont 

 volatilisables ou gazeuses, ou bien suspendues dans du gaz. 



» Comme une substance n'est sapide qu'autant que la matière ainsi dési- 

 gnée est actuellement liquide ou peut le devenir, aucun autre sens n'est apte 

 à remplacer le goût ou l'odorat. Les qualités que ces organes sont appe- 

 lés à apprécier ne sont perceptibles ni par la vue , ni par l'ouïe, ni par le 



