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 temps séparés; mais, mis en présence des deux côtés d'une forte bar- 

 rière, ils se sont peu à peu habitués l'un à l'autre, et le mâle a pu être 

 réuni sans danger à la femelle, avec laquelle il n'a cessé de vivre depuis en 

 bonne intelligence. Il y avait donc tout lieu de s'attendre à la naissance d'un 

 jeune; plusieurs rapprochements sexuels avaient eu lieu, le dernier il y a 

 treize mois ; mais rien ne faisait prévoir que la parturitidn dût avoir lieu 

 sitôt : on n'avait pas même la certitude que la femelle fût pleine : son 

 abdomen n'était pas devenu sensiblement plus volumineux, et ses deux 

 mamelles étaient restées à peine apparentes. 



I) C'est donc avec une extrême surprise que nous avons vu ce matin naître 

 un jeune hippopotame. Au moment où la parturition a eu lieu, la mère se 

 tenait vers le bord de son bassin, la tête et le col hors de l'eau, le reste du 

 corps submergé. Le petit est donc venu au monde dans l'eau. Il s'est mis 

 immédiatement à nager. Un instant après, il a fait sortir de l'eau son museau 

 et ses narines, déjà munies des soupapes qui les ferment à volonté; après 

 avoir respiré quelques secondes, il a replongé et s'est remis à nager, fai- 

 sant sans cesse le tour- de son bassin. 



» Sa taille est de \ mètre environ (o",99) ; sa couleur est déjà celle des 

 adultes, et ses formes diffèrent peu des leurs. Ses sabots sont divisés et 

 comme déchiquetés inférieurement en lanières et en filaments cornés, 

 presque comparables à des poils, et qui ajoutent encore à l'étendue de 

 la surface de ses pieds palmés. Il est généralement nu : on remarque 

 seulement quelques poils épars sur la tête, le dos, la croupe, et d'autres, 

 plus longs et plus nombreux, sur les bords des oreilles et de la queue, et 

 sur les lèvres. Il n'y a point encore de dents sorties, mais on sent déjà les 

 défenses inférieures dans les gencives. 



u Le jeune hippopotame est né à terme et robuste. Sa voix était déjà 

 si forte, une heure après sa naissance, que quelques personnes croyaient 

 entendre un des adultes. 



» Malheureusement il est à craindre que ce jeune animal ne vive pas : il 

 ne cherche pas les mamelles de sa mère ; il ne la suit même pas, et c'est 

 elle, au contraire, qui le suit, mais sans consentir à lui donner les soins 

 nécessaires. Elle semble le vouloir à peu de distance d'elle, mais non immé- 

 diatement près d'elle. Le petit était une fois monté sur le dos de la mère, 

 selon les habitudes de cette espèce et d'un grand nombre d'autres animaux 

 aquatiques, pour se reposer des fatigues d'une natation prolongée; elle s'est 

 refusée à le supporter et l'a aussitôt rejeté de côté. Une fois aussi, elle s'est 

 lancée, la tête en avant, sur le jeune, et assez vivement pour le blesser. Il 



