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 les mamelons finissent par se joindre, et alors le courant induit passe sans 

 étincelle sensible. Pendant que les mamelons croissent en longueur, on 

 n'aperçoit pas trace de charbon déposé sur la paroi inférieure du tube au- 

 dessous de l'intervalle horizontal que traversent les étincelles , et on n'en 

 voit pas non plus ailleurs sur des mamelons coniques dont il vient d'être 

 parlé. Il résulte de ce fait que le gaz n'est visiblement décomposé qu'à la 

 surface même des électrodes de cuivre ou des cônes de charbon. Il y a donc 

 là un phénomène de polarité qui, dans la décomposition des gaz, me paraît 

 nouveau, et qui est analogue à celui que l'on obtient lorsque, à l'aide des 

 électrodes de Wollaston, on décompose l'eau par le courant électrique de la 

 machine inductive. Il convient de remarquer que, dans ces expériences, le 

 courant induit n'a pas une direction constante, mais se compose d'une suc- 

 cession très-rapide de courants alternativement inverses les uns des autres. 

 On pourrait facilement ne faire agir que des courants instantanés de même 

 sens, en faisant passer l'électricité dans un gaz suffisamment raréfié, car 

 alors, ainsi que je l'ai constaté il y a longtemps, le courant dévie d'une ma- 

 nière permanente l'aiguille d'un galvanomètre, et la dévie comme doit le 

 faire le courant induit produit par la rupture du courant inducteur. 



» Si, au lieu d'un eudiomètre analogue à celui que je viens d'indiquer, 

 on se servait d'un eudiomètre ordinaire à fils de platine, les mouvements 

 du gaz déterminés par l'élévation de température entraîneraient la poussière 

 de charbon qui se déposerait sur les parois du tube comme une espèce de 

 suie pendante. 



» Lorsque l'expérience est faite sur l'acide sulfhydrique, le soufre dé- 

 posé est trop facilement entraîné par les mouvements du gaz, pour qu'on 

 puisse constater le phénomène de polarité que l'on obtient si nettement 

 avec l'hydrogène bicarboné. 



» Si on faisait passer le courant de la machine inductive dans ime série 

 d'eudiomètres à fils de platine contenant divers gaz, tels que l'ammoniaque, 

 l'acide sulfhydrique, l'hydrogène bicarboné, etc., on décomposerait en quel- 

 ques minutes 5 à 6 centimètres cubes de ces gaz ; cette expérience n'est pas 

 sans intérêt dans les cours. 



» L'alcool liquide décomposé par l'étincelle de la machine inductive 

 devient promptement acide, laisse dépos'er des flocons noirs et produit une 

 substance résineuse. En ajoutant à l'alcool une petite quantité de potasse, on 

 augmente beaucoup la facilité de sa décomposition, car alors, avec six 

 éléments de Bunsen, on peut retirer de l'alcool plus d'un litre de gaz par 

 heure. 



