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vivaient des êtres analogues à ceux qui habitent nos mares et nos lacs. Ces 

 faits qui nous sont connus depuis plusieurs années ne sont pas bornés, 

 ainsi qu'on pourrait le supposer, à quelques localités de l'Aveyron; on en a 

 en effet signalé dans d'autres régions séparées de cette contrée montagneuse 

 par des distances fort considérables. Tels sont les terrains lacustres que 

 MM. Hislop et Hunter ont observés au milieu des formations jurassiques de 

 l'Inde centrale, et que l'on a rencontrés également dans l'Amérique du Nord, 

 au pied oriental des Apalaches. Ces derniers dépôts, quoique limités et 

 n'ayant pas la même étendue que ceux de l'Inde, n'en ont pas moins un 

 grand intérêt, surtout lorsqu'on les compare aux terrains oolithiques du 

 Larzac où l'on découvre également des formations lacustres accompagnées 

 par des houilles sèches ou stipites. C'est surtout dans la partie inféi ieure des 

 couches jurassiques que le charbon existe dans les deux localités. 



» Ces faits résultent des recherches d'un grand nombre d'observateurs, 

 dont M. d'Archiac nous a fait connaître les travaux avec quelques détails 

 dans son excellente Histoire des progrès de la Géologie (i). 



» Plusieurs des mines de houille sèche ou stipite qui présentent ces par- 

 ticularités sont situées sur le plateau du Larzac, à 797 mètres au-dessus du 

 niveau delà Méditerranée. Telles sont celles de la Cavalerie, exploitées 

 d'une manière constante et avec régularité. Il n'en est pas de même des 

 autres mines qui appartiennent à ce système dont cette localité est le point 

 le plus méridional ; on ne trouve pas du moins de trace de ce combustible 

 au delà et dans la direction du sud. On peut toutefois considérer la Cavalerie 

 comme le centre de ce système houiller, vu la puissance et l'étendue des 

 couches qui en font partie, en comparaison de l'épaisseur de ces mêmes cou- 

 ches dans les autres points exploités. Cette épaisseur diminue tellement à 

 mesure que l'on s'éloigne de ce centre, que de 70 à 80 centimètres elle finit 

 par n'être plus que de 10 à 12 centimètres au plus. 



» Les stipites du Larzac brûlent presque comme les houilles grasses ; ils 

 se collent assez bien, et donnent un coke dont l'aspect est imparfaitement 

 métallique. Il nous a paru généralement plus léger que ceux qui prove- 

 naient des véritables houilles avec lesquelles nous l'avons comparé. La plus 

 grande quantité de coke que nous ayons obtenue, après une distillation 

 continuée pendant plus de six heures, a été sur 100 kilogrammes de 5i à 

 57; mais la moyenne a peu dépassé 48 kilogrammes. Comme ce coke four- 

 nit un bon combustible, il ne pourra qu'être très-apprécié pour le chauffage 

 des appartements et les divers usages économiques, lorsque son transport 



(1) Histoire des progrès de la Géologie, tome VII, pages 64 1 et suivantes, pages 671 et 

 suivantes. 



