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 nombreuses mines qu'on y exploite. Ces formations comprennent les ter- 

 rains quaternaires où nous avons le regret de ne pas y trouver quelques 

 recherches sérieuses sur le phénomène de soulèvement si remarquable sur 

 toute la côte occidentale de l'Amérique, et s'il n'y existe pas en même temps 

 quelques affaissements, comme cela a lieu dans les îles de la mer du Sud et 

 au nord de l'Australie, ce qui serait une grande preuve de l'influence qu'ont 

 les nombreux volcans des Cordillères sur ce phénomène. Le soulèvement de 

 la côte chilienne du reste mérite la plus grande attention des géologistes du 

 pays; il n'est pas dû seulement à l'action passagère des tremblements de 

 terre, mais plus particulièrement à une cause lente et tellement permanente, 

 qu'elle a provoqué, de la part du gouvernement actuel, des lois sur la pos- 

 session des terrains restés à nu et fortement disputés par les propriétaires 

 voisins. Les terrains tertiaires, vu leur peu d'étendue, n'ont pas mérité non 

 plus une longue description ; mais il n'en a pas été de même des calcaires 

 et des argiles salifères donnant lieu à une formation considérable. M. Pissis 

 a pu les étudier dans les différentes localités de la province, les suivre jus- 

 qu'au pied des hautes Cordillères, et les retrouver même beaucoup mieux 

 développés de l'autre côté où ils atteignent les cimes les plus élevées. 



» Cette formation, parfaitement caractérisée par ses fossiles, repose en 

 stratification discordante sur une autre formation de grès rouge et de con- 

 glomérats porphyriques. Les roches que cette dernière formation renferme 

 se trouvent rarement à l'état normal ; elles ont été presque toujours modi- 

 fiées par l'action des roches endogéniques et passent alors à l'état de por- 

 phyre alternant avec des conglomérats à ciment de cette roche, ou même 

 quelquefois à l'état d'amygdaloïdes contenant des globules remplis de zéo- 

 lithes, de calcédoine ou de silicate de fer. A cause, sans doute, de leur état 

 métaphorique ces couches, fortement inclinées, ne contiennent presque 

 aucun vestige de corps organisés, mais par contre on y trouve de nom- 

 breuses mines de cuivre, lesquelles deviennent bienplus abondantes encore 

 dans les terrains inférieurs rapportés avec raison aux formations dévonienne 

 et silurienne. 



» Cette dernière formation, extrêmement importante dans le Chili puis- 

 qu'elle constitue presque entièrement la longue Cordillère de la côte, se pré- 

 sente dans cette province en simples lambeaux ou par monticules plus 

 ou moins liés entre eux et disposés sur la même ligne que la Cordillère 

 précitée, ce qui prouve leur relation. M. Pissis la divise en trois étages; le 

 supérieur composé principalement de schistes, d'ardoises, de jaspes et de 



