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manière définitive la marche de leurs chronomètres. Cet observatoire sup- 

 plémentaire de l'École navale de Brest offre donc aux marins une ressource 

 qui leur manque dans les autres ports. ' 



» A Toulon, à Rochefort, etc., les observatoires, éloignés des rades et des 

 batteries de défense, sont avec raison placés dans des lieux écartés, tran- 

 quilles, et soustraits le plus possible à ces ébranlements du sol et de l'air si 

 nuisibles à la marche des pendules et aux observations délicates. Aussi ne 

 peuvent-ils rendre aux navires mouillés sur rade ce service de tous les 

 jours et si incontestablement utile. 



» Lorsqu'on relâche dans ces ports, on se trouve dans la nécessité de 

 descendre chaque jour à terre et de demander, si toutefois le temps le per- 

 met, à des observations d'angles horaires des éléments de rectification qui 

 n'ont pas toujours toute la précision désirable. Quand on a des doutes sérieux 

 sur l'exactitude de la marche des montres, on se décide à les déposer, jus- 

 qu'ati moment du départ, à l'observatoire, où leurs mouvements sont suivis 

 et notés ; toutefois, c'est avec regret que l'on prend ce parti, car il donne 

 lieu à des déplacements et à des transports qu'on ne saurait trop s'attacher à 

 épargner à des instruments si délicats. 



)> Cet avantage d'iuie exactitude mathématique dans l'indication du temps 

 (même au point de vue général) n'est encore acquis à la marine que dans 

 un seul de nos ports, et cela accidentellement et d'une manière imparfaite, 

 puisqu'il suffit d'une légère brume pour intercepter aux bâtiments la vue 

 de la boule régulatrice. Il y a donc ici, nous le pensons, une améUoration 

 à apporter dans le service de nos ports. 



» L'appareil d'induction de Ruhmkorff serait placé dans nos observa- 

 toires et mis en communication avec une pièce de fort calibre placée à bonne 

 distance et dans la position qui assure à la détonation un maximum de por-' 

 tée (au moyen d'un double fil de cuivre revêtu de gutta-percha placé à poste 

 fixe). On remplacerait dans la lumière du canon l'étoupille ordinaire par une 

 fusée de Statcham, et l'on se trouverait avoir à sa disposition le plus infail- 

 lible des signaux. Quels que soient l'état de l'atmosphère, la situation de 

 l'observatoire et la configuration des rades, désormais le directeur de l'ob- 

 servatoire de la marine pourra, par une simple pression sur un bouton, pro- 

 duire instantanément une détonation qui ira porter, avec toute la précision 

 désirable, l'annonce du midi moyen à la rade, au port et même à la ville. ' 



» Au moyen d'un échappement on pourrait faire que le pendule fermât 

 lui-même le courant et produisît ainsi la détonation à l'instant où le premier 

 coup de timbre se fait entendre; mais il est tout aussi simple que la personne 



