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l'acide nitrique seulement dans les pluies d'orage, mais dans les pluies 

 recueillies à toules les époques de l'année, et, par conséquent, dans des 

 circonstances où l'atmosphère n'offre aucun indice d'électricité. 



» Les premiers dosages que j'avais exécutés à cette époque ne m'in- 

 spiraient pas une grande confiance. J'avais fait usage de la méthode par 

 l'indigo dont j'ai posé les bases dans mon travail sur la mer Morte (i). 

 Je donne aujoiu'd'hui tous les détails des manipulations, dans le chapitre 

 do ce Mémoire intitulé Instructions. 



» Une teinture titrée d'indigo, agissant avec le concours d'acide chlorhy- 

 drique, permet sans aucun doute de doser avec certitude trois centièmes 

 de milligramme d'un nitrate dissous dans quelques centimètres cubes d'eau 

 distillée; mais appliqué à de l'eau pluviale, le même réactif est sujet aux 

 plus singulières anomalies. 



» Ainsi , de nombreuses expériences m'ont démontré que, si l'on ajoute 

 I milligramme et même un dixième de milligramme de nitrate de potasse 

 à I litre d'eau distillée, on retrouve, à quelques centièmes de milligramme 

 près, la faible quantité de sel introduite; mais si l'on fait la même addi- 

 tion à I litre de pluie, on ne retrouve pas toujours, assez souvent même 

 on ne retrouve pas du» tout le milligramme de nitrate ajouté. J'ai eu l'oc- 

 casion de faire cette remarque, que la perte éprouvée est d'autant plus 

 forte, que l'eau, en se concentrant, acquiert une teinte ambrée plus pro- 

 noncée. Dans deux essais où l'eau concentrée était restée incolore, l'indigo 

 accusa tout le nitrate que l'on avait introduit. 



» C'est que l'eau de pluie, même la plus limpide, celle qui tombe dans 

 l(!S champs, dans les forêts, n'est presque jamais exempte d'une matière 

 soluble, de nature organique que Zimmermann, Brandes ont aperçue et 

 qu'ils ont désignée sous les noms'de résine, de pyrrhine, de mucus, matière 

 dont la constitution, encore inconnue, est eu ce moment l'objet des recher- 

 ches de M. Barrai. f 



>' C'est à cette substance que j'ai attribué les difficultés qui se sont pré- 

 sentées dans le dosage de l'acide nitrique des eaux pluviales par la teinture 

 d'indigo. Au reste, elle n'est pas, on le pense bien, la seule substance orga- 

 nique capable d'affecter ce dosage : j'ai reconnu que le sucre, le glucose, la 

 gomme, la dextrine, la gélatine agissent de la même manière et tout aussi 

 défavorablement, mais, chose assez remarquable, l'acide acétique, les acé- 

 tates, l'acide tartrique, l'acide oxalique, les sels ammoniacaux, ne le gênent 

 en aucune façon ; le réactif conserve tonte sa sensibilité. 



(l) Annales de Chimie et de Physique, t. XL VIII, p. 129, 3» série. 



