( ii'i4 ) 



» Le tréhala n'a jamais paru en France avant l'Exposition de i855; mais 

 on le trouve décrit, sous le nom de Schakar et ma-ascher, dans la Pharma- 

 copée persane de Frère Ange, de Toulouse (i). La description, quoique suivie 

 de celle d'un arbre impossible, et dans laquelle plusieurs végétaux sont 

 confondus, est assez exacte dans ce qui regarde le produit lui-même, pour 

 qu'il ne reste pas de doute sur son identité avec le tréhala. 



» La plante qui porte cette sorte de sucre, suivant la détermination que 

 M. le professeur Decaisne a bien voulu en faire, appartient par ses feuilles, 

 dont les débris se trouvent fixés aux coques, et par ses capitules, dont j'ai 

 pu lui remettre un fragment, au genre Echinops, de la tribu des Cynarées. 

 Cette plante ou une espèce très-voisine, encore inédite, se trouve dans 

 l'herbier du Muséum d'histoire naturelle. Elle a été récoltée par Olivier, 

 entre Ispahan et Téhéran. Cependant elle ne porte aucune marque de la 

 présence du tréhala. 



« Quant à l'insecte, c'est, ainsi que je l'ai dit, un Coléoptère de la famille 

 des Rhynch'ophores, à laquelle appartient la Calandre; mais bien différent 

 de celle-ci, qui, renfermée dans le grain de blé qu'elle dévore, n'en laisse à 

 l'homme que le son, l'insecte du tréhala récolte des quantités considé- 

 rables de matière amylacée, dont il construit sa demeure, et qu'il aban- 

 donne à l'homme après sa mort. Les entomologistes les plus habiles, à 

 Paris MM. H. Lucas et Chevrolat, à Londres M. Saunders, comprennent cet 

 insecte dans le genre Larinus, dont plusieurs espèces sont déjà connues pour 

 vivre sur dos plantes synanthérées, ce qui leur valu le nom de Larinus cj- 

 narœ, onopordinis, caidopatii, scoljmi, etc.; mais aucune des larves de ces 

 espèces ne manifeste l'instinct d'extraire l'amidon de la plante pour en con- 

 struire sft demeure (2). Cette circonstance suffit pour établir que le Larinus 

 du tréhala est une espèce nouvelle à laquelle on pourrait donner le nom 

 de Larinus nidificans. 



» Je reviens au tréhala. Quoique les Persans lui donnent le nom de 

 sucre des nids, et qu'il renferme en effet un sucre cristallisable très-remar- 



(1) Pharmacopœa Persica. Lutetiae Parisiorum , 1681 (pages 36i-363). 



(2) J'ai longtemps hésité à croire qu'une aussi grande quantité d'amidon pût être tirée 

 d'une plante à rameaux grêles et demi-ligneux; mais en examinant les fragments de rameaux 

 qui accompagnent le tréhala, j'ai vu que presque tous sont rongés d'un côté jusqu'au centre, 

 et qu'ils offrent à l'intérieur les restes d'une moelle blanche devenant d'un bleu noir par 

 l'iode. La larve du Z<zn««i entame donc les rameaux de V Echinops pour se nourrir du sucre, 

 de la gomme et de l'amidon qu'ils contiennent ; mais la plus grande partie de celui-ci est 

 dégorgée pour servir à la construction du nid. 



