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 ainsi douze. Dans les premiers jours de mars elle commença à couver. Une 

 semaine après il vint des pluies très-abondantes qui se prolongèrent. L'eau 

 pénétra le nid, les œufs se trouvèrent dans une espèce de mortier, et les 

 pauvres animaux abandonnèrent leur couvée. 



» J'avais déjà l'expérience que les autruches faisaient quelquefois deux 

 pontes dans une année; je pensai que celles-ci pourraient bien ne pas tarder 

 à en faire une nouvelle. Il convenait de prendre des précautions pour pré- 

 venir le retour de l'accident qui venait de se produire. Je fis apporter une 

 grande quantité de sable, et j'en fis former un large monticule, à l'endroit 

 où le nid avait été creusé; et comme les regards pénétraient de divers points 

 jusqu'au nid, je le fis entourer, à une grande distance, de paillassons, de 

 façon à ce que l'on ne pût l'apercevoir. 



)) A ma grande satisfaction je vis, vers la mi-mai, les autruches creuser 

 un nouveau nid, au sommet du monticule que je leur avais fait préparer ; 

 puis, peu de temps après, la seconde ponte commença. Dans les derniers 

 jours de juin, les autruches commencèrent à garder le nid quelques heures 

 par jour, puis, à partir du 2 juillet, elles couvèrent régulièrement. Le 2 sep- 

 tembre, on aperçut un petit qui se promenait autour de l'autruche quiétait 

 sur le nid. Puis, quatre jours après, elles cessèrent de couver, s'occupant 

 exclusivement du nouveau-né. Je cassai ensuite les œufs, et je vis que trois 

 fœtus étaient morts dans un état d'incubation très-avancé, que deux œufs 

 étaient clairs, sans putréfaction, et que deux étaient pourris, et répandaient 

 une odeur insupportable. 



M Le petit autruchon s'éleva parfaitement, et aujourd'hui il est aussi grand 

 que ses parents. C'est un mâle. 



» Le 18 janvier dernier, la femelle de ce même couple recommença sa 

 ponte. Ses deux premiers œufs furent déposés au hasard dans le parc, puis 

 elle alla ensuite régulièrement pondre dans le nid qui avait servi l'année 

 précédente et qui n'avait pas été dérangé ; elle y déposa douze œufs. Cette 

 ponte fut de quatorze œufs : les deux premiers abandonnés par la mère, et 

 douze mis en réserve dans le nid par elle. Cette ponte se termina dans les 

 premiers jours du mois de mars. Dès lors la femelle se mit sur ses œufs 

 quelques heures au milieu du jour. Le soleil donnait sur le nid presque 

 toute la journée. Puis ses séances se prolongèrent, et elle demeura sur les 

 œufs de neuf heures du matin à trois heures du soir. Le reste du temps, et 

 pendant la nuit, les œufs restaient découverts. Enfin le 12 mars elle garda 

 le nid tout à fait. Alors le mâle partagea avec elle le travail de l'incubation, 

 et se mit sur le nid, principalement la nuit. Peu à peu il prolongea ses 



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