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sud de Géryville, on trouve Brizina qui n'est plus qu'à 83o mètres. C'est le 

 commencement du grand Sahara, dont les plaines immenses vont en s'a- 

 baissant régulièrement vers le sud. Dans la daya de Habessa, limile extrême 

 de notre excursion, le sol est à Sgo mètres. 



« Cette contrée n'offre qu'une végétation rabougrie, et pendant l'hiver 

 la température y descend quelquefois assez bas. Cet hiver même, notre 

 thermomètre minima, placé à i mètre au-desus du sol, est descendu à 



— 5", 8, et à terre, sur sa planchette, exposé au rayonnement, il a donné 



— 8°, 8. C'était dans la nuit du 1 5 au 1 6 janvier ; nous étions alors dans une 

 daya peu éloignée de celle de Habessa. 



» Pendant la nuit du 9 au 10 du même mois, le thermomètre minima de 

 l'observatoire de Géryville était descendu à — 12 degrés. Dans Toasis d'El- 

 -Abiod-Sidi-Schirk, dans la nuit du 4 au 5 janvier, le thermomètre minima 

 est descendu, sous les dattiers, à — 3°, 5. A Brizina, dans les mêmes con- 

 ditions, pendant la nuit du 21 au 22 janvier, nous avons eu — i'',5. Tous 

 les matins, la glace, de i à 2 centimètres d'épaisseur, couvrait les flaques 

 situées au milieu de ces plantations. 



A Géryville et sur les hauts plateaux du petit Sahara, la neige tombait 

 presque constamment; elle a séjourné du i4 décembre jusqu'au commen- 

 cement de février, époque de notre départ pour Oran. • ' -' 



Les dayas du sud sont d'anciens lacs aujourd'hui desséchés; elles sont 

 situées au milieu de grandes dunes de sable pur qui commencent à 200 ki- 

 lomètres environ au sud de Brizina. Une couche régulière de sel se remarque 

 à quelques centimètres au-dessous de leur surface couverte de sable. Celui- 

 ci est mélangé d'une grande quantité de coquilles appartenant à des espèces 

 aquatiques encore vivantes, mais qui ne se retrouvent pour la plupart que 

 sur les hauts plateaux du petit Sahara ou même dans des localités plus éloi- 

 gnées encore. Parmi les plus remarquables, nous citerons le Melanopsis cos- 

 tata, le Melania virgulata, et, ce qui est plus curieux, un bivalve des étangs 

 . saumâtres ou salés du littoral méditerranéen, le Cardium edule. 



» M. le professeur Paul Gervais, qui nous a guidés dans la détermination 

 de nos collections zoologiques, considère comme non moins intéressantes, 



avaient été réglés sur celui de l'Observatoire par les soins de M. Liais. Pendant notre voyage, 

 nous étions en correspondance avec l'observatoire de M. Aucour, ingénieur en chef des 

 Ponts et Chaussées à Oran , et l'observatoire de Géryville confié aux soins de M. le lieutenant 

 de la Ferronnays. Nos instruments avaient aussi été réglés avec ceux de ces deux ob- 

 servatoires. » ' 



