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» Il est impossible d'éviter une certaine quantité de lumière blanche dif- 

 fusée par les prismes et répandue avec assez de régularité tout autour du 

 spectre. J'ai eu soin, pour tenir compte de cette cause d'erreur, de contrô- 

 ler toutes les expériences, en disposant des plantes au-dessus et au-dessous 

 du spectre horizontal et de les comparer chaque fois à celles qui reçoivent 

 les rayons régulièrement réfractés. Les feuilles qui ont été soumises à la lu- 

 mière diffuse ont présenté après un temps très-long une légère teinte verte, 

 mais cette teinte a été beaucoup moins intense et beaucoup plus lente à se 

 développer que celle des feuilles exposées aux rayons ultra-violets. 



» J'ai oliteuu en même temps la flexion des tiges, afin de déterminer quels 

 sont, à cet égard, les rayons les plus efficaces. La flexion des tiges de cres- 

 son alénois et de moutarde a été évidente au bout d'une demi-heure, dans 

 les rayons plus réfrangibles que le violet. Dans la partie visible, ce phéno- 

 mène a mis plus de temps à se produire ; en moins de deux heures les plantes 

 étaient fléchies à angle droit dans les rayons ultra-violets, tandis que la 

 flexion était beaucoup moindre dans le jaune, le rouge et même dans l'in- 

 digo et le violet. En retournant les tiges fléchies de manière à déterminer 

 une courbure en sens opposé, les mêmes différences se sont présentées, les 

 rayons ultra-violets ont montré plus d'aptitude que les autres à en opérer la 

 flexion. 



» Les plantes exposées à la lumière diffuse se sont fléchies facilement et 

 avec une lenteur telle, que je me crois autorisé à attribuer les effets observés 

 à des propriétés inhérentes aux divers rayons du spectre. 



» D'après la disposition des expériences , il est évident que le phénomène 

 de la flexion latérale n'a pas pu se produire, il n'est question ici que de la 

 flexion directe vers le prisme d'où émanent les rayons. 



» Dans ces recherches, je me suis surtout appliqué à déterminer le mode 

 d'action sur les végétaux des rayons plus réfrangibles que le violet et visi- 

 bles par fluorescence ; leur action m'a paru évidente, et les effets se sont pro- 

 duits avec constance toutes les fois que j'ai pu opérer par un ciel pur, 

 pendant six à huit heures consécutives. Le développement de la matière 

 verte sous l'influence de ces rayons n'est donc pas douteux. Quant à la 

 flexion des tiges, déjà observée par Dutrochet, elle a été plus grande et s'est 

 produite plus rapidement dans les rayons ultra-violets que dans tous les 

 autres rayons ; mais avant d'en conclure que ces rayons fléchissent les tiges 

 plus énergiquement que tous les autres, il faut tenir compte d'une cause 

 d'erreur qui provient du peu d'aptitude du papier noir à diffuser ces rayons, 

 ce papier diffusant au conti-aire très-sensiblement les rayons visibles. Ces 



