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 peine commencée, et tout semble prouver qu'elle ne se fera que d'une ma- 

 nière très incomplète, ou même qu'elle n'aura pas lieu du tout. 



» Il est inutile de dire qu'il n'y a chez Caroline J. aucun signe de 

 puberté. 



» La santé physique, qui avait toujours été assez bonne, s'altère depuis 

 quelques années, et surtout depuis trois mois. L'alimentation est devenue 

 irrégulière et insuffisante. 



» Cette fille a d'ailleurs offert, vers l'âge de douze ans, quelques signes 

 de rachitisme. Depuis un an, ces signes sont devenus plus tranchés, et il 

 existe aujourd'hui inie déviation très-prononcée de la colonne vertébrale. 



» Je ne dois pas oublier de mentionner un détail qui a quelque impor- 

 tance. La fontanelle antérieure du crâne ne s'est fermée que tardivement, 

 et l'on constate à la place qu'elle occupait une dépression très-marquée. 



» L'observation de Caroline J. me paraît l'une des plus curieuses parmi 

 celles du même genre qui ont été citées jusqu'ici. I^a lenteur de l'accrois- 

 sement est en effet portée, dans ce cas, à sa plus extrême limite. Cette par- 

 ticularité de l'apparition de la parole à dix-sept ans et demi est surtout 

 remarquable. Elle suffit pour montrer toute la différence qui existe entre 

 ces observations et celles dans lesquelles une maladie arrête brusquement 

 et d'une manière absolue le développement de tel ou tel organe. Il reste 

 ici, au contraire, une tendance continuelle à l'accroissement comme dans 

 l'état normal, mais l'impulsion est si faible, qu'on pourrait croire, pendant 

 d'assez longs intervalles, à un arrêt complet. Ce qu'il faut voir dans les cas 

 de ce genre, c'est une certaine faiblesse, une certaine inertie du germe. Ces 

 êtres meurent au milieu des efforts impuissants que fait la nature pour un 

 développement complet, développement qu'ils ne peuvent jamais at- 

 teindre. » 



Observations de M. Serres à la suite de ta lecture faite par M. Baillarger. 



« L'observation si intéressante que vient de communiquer M. Baillarger 

 offre, ainsi qu'il l'a très-bien exposé, un exemple remarquable de l'arrêt de 

 développement de l'ensemble de l'organisme. 



» Parmi les caractères que présente cette enfant de dix-neuf ans d'âge et de 

 deux ans à peine de développement, il en est un que présente la figure que 

 l'auteur m'a montrée avant la séance, et sur lequel j'ai fixé son attention. 

 Ce caractère est celui de l'abaissement de l'ombilic. Cet abaissement est tel- 

 lement exagéré, qu'il peut, jusqu'à un certain point, indiquer l'époque de 

 la vie fœtale à laqlielle a commencé ce retard dans les développements. 



