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» On sait que dans les premiers temps du développement de l'embryon 

 humain, le foie remplit presque entièrement la cavité de l'abdomen. Le pa- 

 quet intestinal est alors en dehors de cette cavité, dans laquelle il entre à 

 mesure que l'organe hépatique s'élève pour aller se loger dansl'hypocondre 

 droit. Le plus ordinairement, à la fin des trois premiers mois de la gesta- 

 tion, les intestins ne font plus hernie dans le cordon ombilical; quelquefois 

 on en rencontre encore quelques anses dans le cordon, dans le cours du 

 quatrième mois; plus tard, leur présence à l'ombilic constitue la hernie 

 ombilicale congéniale, qui est un arrêt de développement de l'abdomen. 

 L'existence d'une hernie ombilicale chez la petite fille présentée par M. Bail- 

 larger, semble indiquer que c'est dans le cours du quatrième ou du cin- 

 quième mois de la vie embryonnaire, qu'a dû commencer la suspension ou 

 le retard des développements. L'abaissement de l'ombilic vient à l'appui de 

 cette assertion. 



M L'ombilic est l'ouverture par laquelle le cordon ombilical pénètre dans 

 l'abdomen. Ce cordon se compose de trois parties fondamentales : de la 

 veine ombilicale d'une part, de l'ouraque de l'autre, et en troisième lieu des 

 artères ombilicales. La veine ombilicale, en pénétrant dans l'abdomen, gagne 

 la partie concave du foie, et se loge dans le sillon antéro-postérieur de cet or- 

 gane. Il suit de là qu'à l'époque où le foie occupe tout l'abdomen, l'ombi- 

 lic, qui donne passage à la veine ombilicale, est placé au niveau du pubis ; 

 puis, à mesure que le foie s'élève, il entraîne avec lui la veine ombilicale et, 

 par conséquent, l'ombilic. 



» Si le foie s'arrête dans son ascension, on voit tout de suite que l'ascension 

 de la veine ombilicale ainsi que celle de l'ombilic doivent être arrêtées aussi. 

 L'arrêt de l'ombilic est donc la conséquence de l'arrêt ascensionnel du foie. 



» Cela étant, il est probable que chez cette petite fille le foie descend 

 très-bas dans l'abdomen (i). 



» Aux remarques faites par M. Baillarger sur les déformations de l'en- 

 semble des parties de cette petite fille, déformations qu'il rapporte avec rai- 

 son à l'affection scrofuleuse, nous en ajouterons une relative à la dégrada- 

 tion du type, et qui, à certains égards, parait se lier avec l'abaissement de 

 l'ombilic. 



» On sait, en effet, que nous avons établi en anthropologie, que le degré 

 d'abaissement ou d'élévation du type des races humaines, pouvait se me- 

 surer dans certaines limites, d'après la position relative que l'ombilic occupe 



(i) d'est, en effet, ce dont je me suis assuré après la séance en palpant cette région. 



