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 dernier peut donner lieu. Aussi ce fait m';i vivement préoccupé. On sait, en 

 effet, d'après MM. Woellier et Frerichs, que l'acide phosphoreux est émi- 

 nemment toxique, puisque, selon ces chimistes, il suffit de o8',5 de cet acide 

 pour tuer un chien en une heure. D'un autre côté, M. Bussy et, plus tard, 

 MM. Orfila et Rigout ont parfaitement démontré l'innocnité du phosphore 

 amorphe sur l'économie animale. Mais on pourrait dire, en se basant sur 

 ^asser^ion des chimistes allemands, que l'innocuité constatée du phos- 

 phore rouge est due à l'absence des produits de son oxydation, et que ce 

 phosphore ponrrait devenir toxique après une exposition suffisamment 

 prolongée au contact de l'air, puisqu'il donne alors naissance à l'acide 

 phosphoreux. 



» La question ainsi posée, il était important de la résoudre par des expé- 

 riences directes, qui ne pourraient laisser subsister le moindre doute snr 

 l'action toxique ou l'innocuité de l'acide phosphorenx. Dans ce but, j'ai 

 administré à des chiens des quantités d'acide phosphoreux variant depuis 

 o8'^,6 jusqu'à i^'',45 d'acide anhydre. Six chiens ont été employés à ces ex- 

 périences : chez tous ces animaux l'œsophage a été lié après l'injection de 

 l'acide étendu dans l'estomac, et, à mon grand étonnement, ces animaux 

 ont tous vécu six, huit et même neuf jours après l'injection du prétendu 

 toxique. J'ajouterai que, pour chacune des six expériences, j'ai employé un 

 acide phosphoreux provenant d'une préparation spéciale, et que les quan- 

 tités d'acide ont été, pour plus d'exactitude, dosées au moyen de la trans- 

 formation du bichlornre de mercure en protochlorure, d'après l'équation 

 suivante : 



PO' -f- 4IIgCl -+- 2 110 = PO= + 2Hg=Cl + 2HCI. 



L'acide qui m'a servi pour ces expériences a toujours été obtenu par la 

 décomposition du protochlorure de phosphore par l'eau et la liqueur éva- 

 porée sur la chatix dans le vide de la machine pneumatique. 



» .le ne connais ni le mode opératoire des chimistes allemands, ni la 

 nature de l'acide sur lequel ils ont expérimenté. Mais en présence des faits 

 que je viens de faire connaître, el qui ont eu beaucoup de témoins, il est 

 difficile, pour ne pas dire impossible, d'attribuer une action réellement 

 toxique à l'acide phosphoreux. La mort des six animaux mis en expérience, 

 survenue après un temps aussi long, s'explique suffisamment par la durée 

 de l'abstinence jointe aux suites de l'opération nécessaire à la ligature de 

 l'œsophage. Je dirai, en terminant, que j'ai constaté de même l'innocuité 



