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 dice participe bien de la nature de l'axe, mais qu'il est le résultat de sa par- 

 tition, qu'il n'est pas l'axe tout entier, comme l'admet la presque univer- 

 salité des botanistes; car alors la tige apparente ne serait qu'un bourgeon, 

 et dès lors le plan de ses feuilles devrait être contraire à celui des feuilles 

 de la vrille, formant la prolongation de la tige. 



» Cette conclusion semble logique, mais le fait sur leqtiel elle repose me 

 paraît fort contestable : d'abord on doit dire qu'il est difficile de voir quels 

 sont les points correspondants dans des organes si contournés; mais on 

 arrive à faire disparaître cette difficulté en observant les organes très-jeunes, 

 munis de côtes très-visibles. Or voici ce qu'on observe : la nervure médiane 

 de la feuille rudimentaire ne correspond pas à l'une des côtes médianes pro- 

 longées dans la vrille , ce qui devrait être si cette feuille était véritablement 

 dans le même plan que les feuilles de la tige ; elle correspond à l'une des 

 côtes externes qui constituent la vrille. Cette feuille n'est donc pas placée en 

 face de l'axe caulinaire; elle lui présente le côté; elle coupe donc à angle 

 droit le plan des feuilles caulinaires ; elle a donc une position analogue à 

 celle des feuilles du rameau axillaire : elle semble donc un rameau tout à 

 fait analogue à ce dernier. 



» Ce fait tendrait donc à prouver, tout à la fois, que la tige principale est 

 la véritable prolongation de l'axe, qu'elle n'est pas un rameau axillaire et 

 que la vrille est un véritable rameau, car les feuilles de la vrille, comme 

 celles du premier rameau axillaire, sont en sens inverse de celles de la tige 

 principale, placée entre cette vrille et le rameau axillaire. 



M Mais il ne faut pas se contenter de ce simple aperçu, qui peut trop facile- 

 ment donner place à l'erreur. Pour déterminer la nature vraie de cet organe 

 dont la situation est si anormale, je vais recourir à la même méthode que 

 j'ai employée pour reconnaître le caractère primordial de la vrille des Cucur- 

 bitacées : j'étudierai la constitution anatomique de cet organe. 



» J'examine d'abord le Cissus liederacen. Dans cette plante, le nombre 

 des faisceaux qui composent le cercle vasculaire de la tige s'élève ordinai- 

 rement à vingt-deux. Ces faisceaux peuvent être considérés comme for- 

 mant deux groupes, séparés par les deux rangées des feuilles distiques et 

 des vrilles. Chacun de ces groupes comprend deux faisceaux destinés à la 

 première feuille, qui en reçoit ainsi quatre, deux de chaque côté, et manque 

 ainsi, chose remarquable, de faisceau médian. 



» Dans chaque groupe, deux autres faisceaux sont destinés à la deuxième 

 feuille; l'un de ces faisceaux est placé entre les deux faisceaux de la feuille 

 inférieure, l'autre entre le faisceau le plus éloigné de cette feuille et la ligne 



