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ZOOLOGIE. — Note sur te bœuf musqué (Oomingmak des Esquimaux) ; par 

 m. E. DE Bray, lieutenant de vaisseau. 



« Le bœuf musqué que j'ai eu l'honneur d'offrir au Muséum d'Histoire 

 naturelle, et dont le crâne et les cornes sont sous les yeux de l'Académie, a 

 été tué par moi, le 14 mai i853, dans le nord de l'île Melville , sur la 

 pointe Nias (baieHécla et Gripper). Je faisais partie de l'expédition arctique 

 anglaise, envoyée à la recherche de Sir John Franklin (iSSa, i853, i854), 

 et j'étais embarqué sur le Resolute, capitaine Rellet, K. G. B. 



» Le bœuf musqué est , comme on sait, un habitant des latitudes élevées 

 de l'Amérique du Nord, et étend ses domaines jusqu'au delà du cercle arc- 

 tique. 



» Il est de petite taille. Sa longueur totale (de la base des cornes à la 

 racine de la queue) est de 2™, i5 chez le mâle et de i™, 55 chez la femelle, 

 et sa hauteur de t"*, 4^ en avant et i", 75 en arrière chez le mâle : la 

 femelle a environ 2 centimètres de moins en hauteur. 



» On a depuis longtemps signalé la forme si caractéristique des cornes, 

 qui sont larges à la base et aplaties de manière à former une espèce de casque 

 couvrant le front. L'animal est très-remarquable aussi par ses oreilles et sa 

 queue extrêmement courtes et complètement cachées par les crins. 



» Malgré sa petite taille, le bœuf musqué paraît très-gros, à cause de l'é- 

 norme quantité de laine et de poils dont il est couvert, et qui, pendant de 

 chaque côté de l'animal , cachent entièrement ses formes. Il y a particuliè- 

 rement sous la mâchoire inférieure, la gorge et le poitrail ^ de très-longs crins 

 flottants. La couleur générale est un brun noirâtre, à l'exception d'une 

 mèche blanchâtre sur le dos, et qu'on nomme la selle. 



I) Sur im nombre de douze à quinze cents de ces animaux que nous 

 vîmes, il s'en trouvait un d'une éclatante blancheiu-. 



» Pendant l'hiver, le bœuf musqué est recouvert d'iuie laine fine et ser- 

 rée, qui lui permet de supporter impunément les froids les plus rigoureux. 

 » Le bœuf musqué fréquente de préférence les contrées les plus sauvages 

 et les plus rocailleuses , se nourrissant d'herbes et de mousse pendant une 

 partie de l'année, et de lichen pendant Fautre. 



» Quoique les membres de cet animal soient courts, il est très-actif et 

 galope avec une extrême vélocité, escaladant des montagnes dont les pentes 

 sont presque à pic, et que l'homme ne peut gravir qu'avec les plus grandes 

 peines. 



« En septembre, ces animaux commencent à se rassembler, non pour 



