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tient les troncs des vaisseaux allantoïdiens. Sa transparence permet d'aper- 

 cevoir facilement les parties qu'il recouvre ; on voit ainsi l'embryon enve- 

 loppé de l'amnios, qui paraît reposer sur le vitellus et s'y enfoncer 

 légèrement, de telle sorte que l'amnios est environné de toutes parts par la 

 poche vitelline. 



» De nombreux essais m'ont convaincu que le feuillet superficiel de l'ai-, 

 lantoïde n'est point contractile. Si on enlève ce feuillet (i ) sur un œuf de dix 

 à douze jours, peu d'instants après l'avoir soustrait à l'incubation, on voit 

 des mouvements très-remarquables se produire dans le feuillet profond, 

 \]ne contraction qui semble partir du centre de la surface amniotique se 

 propage excentriquement aux parties les plus éloignées de ce feuillet pro- 

 fond; ce feuillet se fronce légèrement : le sac vitellin est attiré ainsi de tous 

 les points de la périphérie vers le centre; il s'avance de dehors en dedans, 

 en empiétant sur la circonférence de l'amnios, dont la surface découverte 

 diminue à proportion de l'étendue de ce mouvement. Cette contraction ne 

 reste pas limitée au feuillet profond de l'allantoïde; elle gagne l'amnios, et 

 la forme de la poche amniotique change plus ou moins complètement. Ces 

 mouvements sont vermictdaires, analogues à ceux des intestins. La con- 

 , traction qui s'est faite assez lejitement cesse bientôt, et les parties relâ-. 

 chées reviennent à leur état de repos. Une nouvelle contraction se produit 

 après un intervalle de temps assez court. J'ai vu ainsi jusqu'à trois con- 

 tractions suivies de relâchement se manifester sans que j'eusse mis en usagç 

 aucune excitation. . 



, » Les contractions sont quelquefois assez faibles: on les reconnaît 

 cependant en fixant les yeux attentivement sur les vaisseaux ombilicaux 

 qui, enveloppés, comme je l'ai dit, dans le feuillet profond de l'allantoïde, 

 sont entraînés dans le mouvement et forment une sorte d'index qui facilite 

 beaucoup l'observation. 



u Quand les parties paraissent définitivement immobiles, on excite avec 

 la plus grande facilité une nouvelle contraction en irritant un point queU 

 conque du feuillet contractile de l'allantoide avec une pointe, avec un corps 

 froid ou chaud, et surtout avec une pile. 11 suffit de toucher ce feuillet 

 avec les pôles d'une pince galvanique, pour voir se produire une contrac- 

 tion qui s'étend souvent à tout le feuillet et même à l'amnios. On peut 



(i) Pour bien établir la contractilité des membranes de l'embryon, il faut briser avec 

 3oin la coquille sur une surface de 3 centimètres environ de diamètre, enlever la membrane 

 calcaire, et observer les diverses parties sur place, dans l'œuf même. 



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