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Monsieur le Secrétaire perpétuel, une portion d'un de ces os roulés; vous 

 pourrez juger ce qu'ils sont, et que leur compacité permet de supposer 

 qu'ils peuvent rester très-longtemps à rouler sur la plage, et ne se détruire 

 que très-lentement. 



» Les fragments d'os qui me furent remis étaient tout à fait indéterminables 

 comme pièces de squelette; mais leur épaisseur et leur compacité ne peu- 

 vent laisser de doute sur la famille d'animaux à laquelle ils ont appar- 

 tenu. Il n'y a, en effet, que les carnassiers amphibies. Phoques, Otaries, 

 Morses, etc., dont les os aient une semblable compacité. On sait que plu- 

 sieurs grandes espèces de Phoques et d'Otaries fréquentent ces parages, et 

 donnent ou ont donné lieu à des pêches importantes. 



» Il n'y aurait donc rien d'étonnant que sur plusieurs points des anses, 

 des baies, des îles, si nombreuses dans le détroit de Magellan, il existât de 

 grands amas d'os de ces animaux; il ne serait probablement pas sans im- 

 portance de les y rechercher et de les ramasser, ne ftit-ce que comme lest. 

 On fait de grandes expéditions maritimes pour transporter le guano; on le 

 recherche partout où il y a quelque espoir d'en trouver. Les os compactes 

 des grands Mammifères marins seraient et plus précieux et plus utiles en- 

 core que le guano; ils seraient moins encombrants dans un navire, et moins 

 dangereux à transporter. Et ce ne serait pas seulement sur les côtes de l'A- 

 mérique australe que l'on aurait l'espoir de recueillir de pareils ossements , 

 ce serait sur tous les points, et ils sont nombreux, où les'Mammilères marins 

 ont donné lieu à des pêches impoi'tantes. » 



MÉMOIRES PRÉSENTÉS. 



OPTIQUE. —Nouveau polariseur en spath d Islande. Expérience de fluorescence ; 



par M. Léon Foucault. 



(Commissaires, MM. Babinet, de Senarmout, Delafosse.) 



« Quand on se propose de polariser d'une manière complète un faisceau 

 de lumière blanche, le meilleur moyen connu est de recourir à l'usage du 

 prisme de Nicol ; cependant, dès qu'on cherche à opérer sur un faisceau 

 d'un certain volume , de 4 à 5 centimètres de diamètre par exemple, le 

 prisme de Nicol devient dispendieux et difficile à se procurer en raison de 

 la rareté des beaux échantillons de spath. 



'lou La coupe adoptée pour la construction du prisme de Nicol entraîne né- 

 cessairement ime assez grande dépense de matière. Pour que le prisme soit 



