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 centimètres d'ouverture, avec uu grossissement de 45. Avec cette dernière 

 lunette je n'apercevais, à travers la comète, aucune diffusion dans la lumière 

 de l'étoile qui se montrait toujours inaltérée; mais c'était, au contraire, la 

 comète qui semblait changer, puisque sa faible: lumière était presque entiè- 

 rement effacée par l'éclat de l'étoile. 



» La comète est, à présent (17 Août), plus lumineuse qu'à l'époque de 

 sa découverte, et présente une condensation de lumière dans son centre. » 



ASTRONOMIE. — M. Le Verbier transmet également l'annonce de la 

 découverte d'une nouvelle comète, faite le 20 Août, dans la constella- 

 tion de la Girafe, par M. Klinkerfues, à l'observatoire de Gottingue. C'est 

 la V* comète découverte depuis le commencement de la présente année. 



« J'ai trouvé, dit M. Klinkerfues, une petite comète le 20 AoiJt, dans la 

 constellation de la Girafe. Sa position pour 9''i5"', temps moyen de Got- 

 tingue, était très-près de celle de l'étoile 6900 Oeltzen, ou a= 80° 22', 

 (J = 77° 7'. Mouvement en vingt-quatre heures + 10° 3o', + 2° 20'. 



» Je n'ai pu réduire encore les observations exactement. La comète a 

 l'apparence d'une nébulosité assez faible et mal terminée. » 



PHYSIOLOGIE VÉGÉTALE. — De la vitalité des graines transportées par des cou- 

 rants marins ; Lettre de M. Ch. DIartins à M. Flourens. (Extrait.) 



« Les faits qui établissent le transport des graines par les courants 

 marins avaient vivement frappé les botanistes : ils pensèrent que ces 

 courants devaient jouer un grand rôle dans la diffusion des espèces 

 disjointes qui forment des colonies isolées sur des îles ou des continents 

 séparés par de vastes mers. Les géologues, surpris de l'uniformité de la végé- 

 tation des grands archipels répandus sur l'immensité des mei"s antédiluvien- 

 nes, étaient encore plus disposés que les botanistes à considérer les courants 

 marins comme les principaux agents de la dissémination des graines à la 

 surface du globe. Ces conclusions à priori n'avaient jamais été vérifiées 

 directement par l'expérience : on ne s'était jamais demandé : i*" si beaucoup 

 de graines sont spécifiquement assez légères pour surnager à l'eau salée; 

 2" si ces graines, après avoir flotté longtemps à la surface de la mer, con- 

 servent encore leurs facultés germinatives. 



» Pour résoudre la question expérimentalement, je choisis dans le cata- 

 logue du Jardin des Plantes de Montpellier des graines récentes et dont la 

 germination ne manque jamais. J'en pris dans les principales familles, préfé- 



