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 s'occuper que des travaux à traiter dans une localité donnée, aussi ont-ils 

 cherché à y opposer des obstacles à la fureur des flots; mais, en contenant 

 les eaux par des digues, les grands travaux d'art qu'ils faisaient exécuter 

 étaient de nouvelles causes de désastres pour les points inférieurs, ou en 

 aval, et parfois même pour les lieux qu'ils cherchaient à défendre ou garan- 

 tir. Jamais, au sujet de ces travaux affectés à une localité donnée, on n'a 

 songé à étudier la cause primordiale des inondations, à remonter, par l'é- 

 tude des faits, jusqu'au point où la pluie féconde les récoltes des champs; 

 jamais on n'a réfléchi qu'en ce point, si la pluie fécondante était conservée, 

 elle serait une source de fortune pour le cultivateur, et jamais on n'a songé 

 que si l'eau provenant des pluies était conservée au point où eile est pro- 

 jetée, cette eau ne s'élèverait jamais, dans nos contrées, à plus de lo cen- 

 timètres de hauteur en vingt-quatre heures, car tel est le résultat des 

 observations faites. 



» Ce que nous venons de dire est la base du système nouveau dont nous 

 cherchons à démontrer l'immense utilité. 



» Sur les rives des fleuves, il est souvent utile, nécessaire, de pi*éserver les 

 terrains riverains des crues et de l'arrivée des dépôts limoneux, qui nuisent 

 aux récoltes sur pied, par l'établissement de digues ; mais c'est, suivant nous, 

 un travail exceptionnel, local, nécessaire pour garantir des points habités, 

 ou qui se trouvent au niveau des fleuves, ou même enccKitre-bas. C'est une 

 tMTeur d'avoir voulu généraliser ce travail, et depuis i836, c'est-à-dire de- 

 puis vingt années, nous avons émis cette opinion dans les divers journaux 

 dont nous avons fait la publication ; nous avons aussi fait connaître notre 

 système aux divers Ministères des Travaux publics, des Finances et de l'In- 

 térieur; enfin, dès l'année 1848, nous avons donné une date certaine à 

 notre système eu adressant à son sujet im Mémoire à la Société d'Agricul- 

 ture de BaT-le-Dirc, sous ce titre : Question de [écoulement des eaux. Ce Mé- 

 moire a été approuvé par cette Société d'Agriculture et il a été recommandé 

 à MM. tes Ministres des Finances et des Travaux publics, par M. le Préfet de 

 la Meuse. Comme ime conséquence de mes Mémoires, de mes Notes et de 

 mes publications, j'ai vu quelques-iuies de mes idées adoptées, sans que, jus- 

 qu'à ce jour, on soit remonté jusqu'à la source du mal pour y appliquer le 

 seul remède possible, qui consiste en travaux agricoles que de simples 

 ouvriers, dirigés d'une manière intelligente, peuvent partout exécuter, ce 

 qui prouve une fois de plus qu'il faut bien du temps pour faire accueillir 

 tme vérité nouvelle. » 



L'auteur, dans les pages suivantes de son Mémoire, résume et discute 



