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 ces produits peut donc aussi fournir d'utiles indications à la géologie agri- 

 cole. 



» La vase au moment où on l'extrait est plus ou moins humide ; exposée 

 à l'air ou au soleil, elle perd rapidement de 5o à 70 pour 100 de son 

 poids d'eau. Ainsi desséchée, elle contient encore en général de 3 à 10 

 pour 100 d'eau, qu'elle n'abandonne qu'à une température de io5 degrés 

 environ. 



» Certaines vases contiennent de fortes proportions de carbonate de chaux 

 et constituent des marnes d'autant plus énergiques que le calcaire est plus 

 divisé; d'autres vases sont presque complètement privées de calcaire. Elles 

 abandonnent toutes à l'eau froide, comme les terres fertiles, une certaine 

 quantité de produits solubles, formés en partie de matières organiques et en 

 partie de substances minérales. 



» Les vases renfermant des quantités notables de phosphates sont assez 

 rares ; toutes, au contraire, contiennent une assez forte proportion d'azo- 

 tate. Cette proportion est assez variable d'un échantillon à l'autre, cepen- 

 dant on peut admettre que les vases de bonne qualité desséchées à l'air 

 contiennent à peu près autant d'azote que le fumier frais, c'est-à-dire de 0,4 

 à 0,5 pour 100 de leur poids. Cet azote n'est pas toujours aussi immédia- 

 tement assimilable par les récoltes que celui du fumier, mais il constitue 

 toujours pour la terre une augmentation de fertilité en rapport avec son 

 poids. On estime généralement à 5 francs les 1000 kilogrammes la valeur du 

 fumier de ferme ; c'est à peu près, d'après ce qui précède, la valeur de la 

 vase de bonne qualité. Ce produit a donc en général pour l'agriculture une 

 valeur très-supérieure à son prix d'extraction, de manipulation et d'emploi. 

 On conclut d'ailleurs facilement des chiffres précédents, comme on le 

 disait au commencement, que le produit des curages pourrait fournir par 

 an à la culture autant d'azote que deux millions de tonnes de fumier de 

 ferme. 



» Les riches limons que déposent certains fleuves pendant leurs crues, 

 ont avec les vases une très-grande analogie. Nous donnons, à titre de ren- 

 . seignements, au bas du tableau suivant, l'analyse de deux produits de cette 

 nature, l'un déposé par la Loire et l'autre par la Gironde. 



