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 langes isolants formés de résines et de particules métalliques très-fines nous 

 fournissent donc de nouvelles analogies en faveur de l'hypothèse de Vinduc- 

 tion moléculaire, avec laquelle on peut espérer qu'on arrivera un jour à 

 l'explication rigoureuse d'un grand nombre des phénomènes de l'électricité 

 et du magnétisme. » 



M. le Maréchal Vaillant communique la copie d'une Lettre qu'il a 

 adressée à M. l'Ambassadeur de Russie relativement aux balles de plomb 

 rongées par des insectes. 



Paris, le 7 septembre 1857. 



« A S. E. le Comte de Kisseleff, Ambassadeur de S. M. l'Empereur de 

 toutes les Russies. 



» Monsieur l'Ambassadeur, 



» J'ai fait espérer à l'Académie des Sciences que vous ne vous refuseriez 

 pas à lui venir en aide relativement à un phénomène assez curieux dont je 

 viens de lui rendre compte; voici le fait : 



» Nos troupes qui ont combattu en Crimée ont rapporté des paquets de car- 

 touches dont plusieurs présentent une particularité remarquable : les balles 

 en sont, les unes simplement sillonnées, d'autres percées de part en part par 

 un insecte que nous n'avons pas retrouvé à l'état de ver ou de larve, mais 

 qui, à l'état parfait, paraît une mouche du genre des Hyménoptères, longue 

 de deux centimètres à peu près, d'un aspect un peu métallique et cuivré. 

 Ces dernières indications ne doivent pas être prises trop à la lettre, le pul- 

 vérin des cartouches ayant un peu envahi toutes les mouches que nous 

 avons pu recueillir. Nous n'en avons d'ailleurs point trouvé de vivantes. 



» Le trou ou la galerie creusée par l'animal perforant a de 3 à 4 milli- 

 mètres de diamètre. Cette galerie est construite en ligne droite; l'intérieur 

 en est pariaitement uni; c'est un travail qui ne mérite que des éloges, 

 comme tout ce que font les bêtes. Au surplus, l'animal paraît attaquer la 

 balle sous tous les angles et se soucier très-peu de commencer sa galerie 

 normalement à la surface du projectile. 



» L'insecte mange-t-il le plomb? C'est peu probable au dire des savants. 

 Mais s'il ne travaille pas pour se nourrir à la façon des tarets qui rongent le 

 bois, et s'il cherche seulement à se préparer un abri, une espèce d'asile in- 

 violable pour y subir ses métamorphoses, comment se fait-il que nous 

 n'ayons pas retrouvé des débris de plomb? comment se fait-il surtout que 

 les galeries ne soient point masquées ou bouchées à leurs extrémités? com- 



