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 mementau sujet que je traite. Elles donnent d'ailleurs la clef de phénomènes 

 qui ont jusqu'ici embarrassé beaucoup les physiologistes. En effet, on ne 

 comprenait pas pourquoi les végétaux absorbent de l'acide carbonique pen- 

 dant le jour et en rejettent pendant la nuit. I^a raison m'en paraît simple 

 maintenant. C'est que ce qui se passe dans les vaisseaux est incessant. C'est 

 qu'il se fait le jour et la nuit, entre autres réactions chimiques, une véritable 

 oxydation dans leur intérieur. I^s végétaux prennent de l'oxygène à l'air 

 pour les besoins de cette combustion, et ils le rendent à l'état d'acide car- 

 bonique le jour comme la nuit ; mais la nuit, cet acide carbonique est ex- 

 halé, tandis que le jour il est décomposé sous l'influence de la lumière avant 

 d'être rejeté au dehors ; son carbone est fixé et son oxygène seul est éli- 

 miné. C'est cette exhalation d'oxygène qui fait que durant le jour la combus- 

 tion vasculaire n'est pas accusée, tandis qu'elle l'est pendant la nuit par 

 l'émission de l'acide carbonique. 



M D'après cela, la respiration des plantes se compose de deux phéno- 

 mènes principaux : 



» i". D'une absorption d'acide carbonique pendant le jour, avec émis- 

 sion d'oxygène ; 



» 2°. D'une oxydation dans les vaisseaux aux dépens de l'oxygène de 

 l'air, avec formation d'acide carbonique pendant le jour aussi bien que 

 pendant la nuit, mais avec exhalaison de cet acide pendant la nuit seule- 

 ment, parce que pendant le jour il est décomposée en traversant les 

 feuilles. 



» Il résulterait de tout ceci que la respiration et la circulation chez les 

 animaux et chez les plantes auraient beaucoup plus d'analogie qu'on ne le 

 pense généralement. Les laticifères en effet rappellent le système veineux, 

 et les vaisseaux proprement dits le système artériel. L'analogie de fonction 

 étant parfaite, je propose de désigner les laticifères par la dénomination de 

 vaisseaux veineux, et les vaisseaux spiraux, réticulés, rayés et ponctués, 

 par celle de vaisseaux artériels. 



« En terminant, je prie l'Académie de vouloir bien me permettre de ré- 

 pondre tout de suite à deux objections en apparence graves qui pourraient 

 m'être adressées. Il serait possible que l'on demandât comment il se lait 

 qu'il y ait des plantes qui ont des laticifères bien qu'elles n'aient pas de vais- 

 seaux? Cette objection serait sans importance réelle, parce que, quoique cer- 

 taines plantes n'aient pas de vaisseaux, elles n'en renferment pas moins des 

 sucs qu'elles élaborent dans leurs cellules qui remplissent la fonction des 

 vaisseaux. De cette élaboration, du choix qu'elles font des matériaux pro- 



