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proque de la constante A est le travail qui peut produire l'unité de chaleur 

 qu'on a choisie. Conformément avix mesures électriques, je nomme unité 

 de chaleur la quantité de chaleur qu'il faut pour augmenter la température 

 d'un milligramme d'eau d'un degré centésimal. 



» Pour déterminer la constante A, j'ai fait plusieurs expériences de la 

 manière suivante : On fit passer un courant électrique par un fil conducteur 

 qui était étendu dans un tambour composé de minces bâtons d'ivoire et 

 plongé dans un calorimètre cylindrique de cuivre, en sorte que le fil tra- 

 versait le calorimètre rectilignement vingt-quatre fois à des distances à peu 

 près égales. Un thermomètre à mercure, qui fut plongé dans le même calo- 

 rimètre rempli d'une quantité pesée d'eau ou d'un autre fluide, fut observé 

 toutes les deux minutes pendant cinquante-huit minutes, c'est-à-dire trente 

 fois dans chaque expérience. 



» Le thermomètre et les bouts du fil sortaient du calorimètre par des 

 tubes de verre fixés dans le couvercle. Les mêmes tubes étaient fixés dans 

 luie autre plaque de cuivre qui servait de couvercle à un vase cylindrique 

 dans lequel, de cette manière, le calorimètre se trouvait suspendu. 



» Ce vase était placé dans une auge remplie d'eau dont la température 

 fut mesurée par un autre thermomètre au commencement et à la fin de 

 chaque expérience. Ces deux températures n'étaient pas toujours égales ; 

 cependant la différence était très- petite, d'où résultait une légère cor- 

 rection des hauteurs' observées du premier thermomètre. Les bouts du 

 fil sortant du calorimètre étaient réunis à d'autres fils qui y introduisaient 

 le courant d'une batterie voltaïque de quelques couples formés de zinc 

 et de fer. 



» Un multiplicateur circulaire, formé d'une part des fils conducteurs, 

 était placé à côté d'un magnétomètre à miroir et télescope, de M. Gauss. Le 

 nombre des tours du fil, la dimension du multiplicateur, sa position à 

 regard du magnétomètre et l'intensité du magnétisme terrestre, en mesure 

 absolue, étant déterminés par des opérations préalables, la déviation ob- 

 servée de l'aimant pouvait servir à calculer l'intensité J du courant eu 

 mesure absolue. Cette intensité fut entretenue sensiblement constante pen- 

 dant la durée de chaque expérience, au moyen d'un rhéostat formé d'une 

 autre part des fils conducteurs. 



» La résistance V du fil dans le calorimètre fut trouvée en la compa- 

 rant avec celle d'un étalon que M. W. Weber avait eu la bonté de me 

 prêter, et dont il a déterminé la résistance en mesure absolue par des. 



