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 naître qu'elles sont impuissantes à élever les liquides à la hauteur de nort 

 arbres, sans le secours de l'évaporation qui a lieu dans les feuilles, et qui 

 appelle, dit-on, les liquides vers ces organes. Pour ma part, je crois d'abord 

 que si l'évaporation fait monter les liquides, elle doit les empêcher de des- 

 cendre : or ils descendent après avoir monté; l'évaporation ne concourt 

 donc pas à leur ascension. Je crois ensuite que la nature ne fait point usage 

 de forces insuffisantes comme l'endosmose et la capillarité; et, d'un antre 

 côté, le rôle attribué à l'endosmose est incompatible avec la constitution 

 des plantes. 



» Admettons, pour un instant, avec les physiologistes, que c'est l'endos- 

 mose qui fait monter les liquides par le corps ligneux, et qvii les fait des- 

 cendre ensuite par l'écorce. Pour que ce phénomène s'accomplisse, il faut 

 que la densité des sucs aille en augmentant à mesure qu'ils s'élèvent (c'est 

 ce que l'on a observé ) ; il faut de plus que cette densité s'accroisse en passant, 

 à travers les feuilles, du corps ligneux dans l'écorce, et en descendant de 

 cellule en cellule dans l'intérieur du tissu cortical. (J'ai annoncé dans la 

 dernière séance que ces sucs ne descendent pas par les laticifères, qui ont 

 d'autres fonctions.) On ne pourrait d'ailleurs avoir recours exclusivement à 

 la pesanteur, attendu qu'il y a des rameaux pendants aussi bien que des 

 rameaux dressés. 



» Les botanistes qui admettent la théorie endosmique n'ont pas remar- 

 qué qu'ils ont ainsi, à côté l'un de l'autre, deux courants de liquides de 

 densités différentes ; ils n'ont pas fait attention que la sève ascendante, étant 

 moins dense que celle qui descend, devrait être attirée par cette dernière, 

 puisque les membranes sont perméables; ils n'ont pas réfléchi qu'il devrait 

 y avoir dans toute la longueur du tronc im courant horizontal centrifuge 

 jusqu'à ce que l'équilibre de densité soit établi, qu'alors le double courant 

 ascendant et descendant que nous constatons ne saurait exister. J^e courant 

 descendant au moins serait anéanti. Puisqu'il ne Test pas, la théorie endos- 

 mique est erronée. Une autre force que l'endosmose préside donc à l'ab- 

 sorption des liquides puisés dans le sol, de même qu'à celle des gaz em- 

 pruntés à l'atmosphère. Et puis, il y a dans les plantes d'autres mouvements 

 que celui de la sève ascendante et descendante. Cette sève envoie sur son 

 chemin, dans toutes les cellules, les substances nécessaires à leur nutrition. 

 Ces cellules s'assimilent les éléments qui leur conviennent, et rejettent ceux 

 qui leur sont inutiles. Les éléments rejetés sont aspirés par les laticifères, ou 

 se réunissent dans des réservoirs particuliers, comme les huiles essen- 

 tielles, etc. Cependant il n'y a pas dans ces réservoirs de liquide plus dense 



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