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 pour lequel ces huiles essentielles aient de l'affinité. Ici encore l'endosmose 

 n'a donc aucune part au mouvement des liquides. 



» La tendance à admettre des causes purement physiques pour expli- 

 quer les phénomènes physiologiques se fait remarquer de nouveau à l'oc- 

 casion de la spongiole ; car on a comparé cette extrémité des racines à une 

 éponge, ainsi que son nom l'indique. Voyons donc ce qu'il peut y avoir 

 d'exact dans cette comparaison. 



» J'ai démontré dans mon Mémoire sur l'origine des racines que les 

 jeunes tissus dont la formation détermine l'allongement des racines, sont 

 protégés dans leur développement par une sorte de petite coiffe, que j'ai 

 appelée pour cette raison piléorhize. Elle enveloppe en effet comme un bon- 

 net l'extrémité delà racine. Cet organe s'observe bien surtoutsur les racines 

 des plantes aquatiques, parce que là le développement est plus prompt que 

 chez la plupart des autres plantes. Cette coiffe est adhérente à l'extrémité de 

 la racine par son sommet interne, par le fond de la coiffe; c'est par là qu'elle 

 se renouvelle pendant que sa partie externe, qui est la plus âgée, se dé- 

 truit. Les cellules externes en se désagrégeant ont seules pu donner l'idée 

 d'une petite éponge. Quant à la propriété d'absorption qui, dans certaines 

 plantes au moins, est beaucoup plus puissante à l'extrémité de la racine que 

 dans les autres parties de cet organe, elle ne peut évidemment être assi- 

 milée aux phénomènes capillaires qui font monter les liquides dans l'éponge. 

 Le mot spongiole donne donc une idée fausse de ce qui se passe en réalité 

 dans les racines. 



» Certains botanistes qui admettent la spongiole, ont cependant reconnu 

 qu'il existe, à la surface de beaucoup de racines, des cellules proéminentes 

 auxquelles ils attribuent une part dans l'absorption. Je partage leur opinion 

 à cet égard, et de plus je suis porté à croire que, même dans les racines 

 ligneuses des arbres, toute la surface jouit de la propriété d'absorber les li- 

 quides du sol. Dans les arbres d'une végétation puissante, comme les Pau- 

 lownia , j'ai eu l'occasion d'observer quelquefois, je crois me rappeler que 

 c'est au printemps, que la partie morte de l'écorce était imprégnée d'une 

 quantité considérable de liquides, qui vraisemblablement devaient être cé- 

 dés aux parties vivantes de la racine. 



» Les liquides absorbés par les racines au moyen de cette force que nous 

 ne connaissons que par les effets qu'elle produit, la vie, sont portés dans le 

 ■ corps ligneux de ces organes, et de là dans celui de la tige. Ces sucs mon- 

 tent jusque dans les feuilles, puis ils descendent vers les racines en décri- 

 vant ainsi une sorte de cercle. Comme ils parcourent toute l'étendue du 



