( 45. ) 



métal est dissous par l'acide libre à mesure qu'il se dépose. Le dépôt noir du 

 pôle positif n'est ni du manganèse, ni du protoxyde, ni de l'acide manga- 

 nique; il est inaltérable dans l'eau aérée, insoluble dans l'acide azotique. 

 A la température ordinaire, il se dissout dans l'acide sulfurique étendu. La 

 dissolution est rouge. 



« Dans lef tarfrate de potasse et d'antimoine (émétique), la lame néga- 

 tive se charge d'antimoine métallique cristallin, et la lame positive d'une 

 couche rouge-jaunàtre. Le jaune prédomine après quelques jours. Aujour- 

 d'hui, après huit jours d'immersion dans l'eau distillée, le produit est tout 

 à fait jaune. C'est probablement de l'acide antimonique anhydre. 



» Voilà trois métaux, le plomb, l'antimoine et le manganèse, dont les 

 dissolutions, sous l'action d'im courant voltaïque, ont fourni l'exemple d'un 

 partage entre le pôle positif et le pôle négatif. D'antres métaux se compor- 

 teront probablement de même. C'est ce que j'examinerai. La pile fournira- 

 t-elle le moyen de préparer des combinaisons oxydées, des espèces d'acides 

 métalliques que la chimie n'a point encore découverts, ou qu'elle produit 

 difficilement? C'est ce que l'expérience seule peut décider. 



» Comment se forment ces combinaisons que l'on trouve au pôle posi- 

 tif? Elles n'existaient pas dans la dissolution. On ne comprendrait pas bien 

 qu'une partie du métal se portât au pôle positif et s'y oxydât en absorbant 

 l'oxygène qui se dégage à ce pôle. Il est plus probable que le partage se 

 fait au pôle négatif ; qu'une partie de l'oxyde abandonne son oxygène à 

 une autre partie, qui, acquérant ainsi les propriétés des acides, se porte au 

 pôle positif. Si les choses se passaient exactement ainsi, dans la décomposi- 

 tion des sels de plomb, la moitié du plomb se déposerait au pôle positif à 

 l'état de bioxyde ou d'acide plombique, et la moitié au pôle négatif à l'é- 

 tat de métal. Dans cette manière de voir, la loi des décompositions chimi- 

 ques ne serait point altérée par le partage que nous avons constaté. 



n On se demandera peut-être si le phénomène qui fait le sujet de cette 

 Note ne dépond pas de l'intensité du courant ; voici ce que nous savons 

 sur ce point. Une dissolution d'azotate ou d'acétate de plomb soumise à 

 l'action de i , de 2, de 3, de 20, de 100 éléments de Bunsen disposés en 

 tension, donne presque instantanément la matière noire au pôle positif, et 

 du, plomb en lames étroites, cristallines, brillantes, au pôle négatif. Avec 

 cette seule différence que le produit noir de 20 ou de 100 éléments n'est 

 pas uni à sa surface comme le produit de 2 éléments; il est mat, non com- 

 pacte, etc. Avec im seul élément l'expérience a un caractère particulier, il 

 fve se dégage de gaz ni au pôle négatif, ni au pôle positif. Elle est favorable 



60.. 



