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 tellement altérés, au bout d'un certain nombre de jours, ainsi que l'ont 

 montré Nasse, Aug. Waller et d'autres, qu'ils perdent complètement leur 

 propriété vitale. Sur ces animaux, j'ai obtenu le même résultat que J. Reid 

 sur des grenouilles. J'ai été plus loin, j'ai attendu que l'irritabilité eût dimi- 

 nué notablement et que les muscles fussent atrophiés, dans des membres 

 de Mammifères (lapins et cobayes), sur lesquels les nerfs avaient été résé- 

 qués depuis environ deux mois, et j'ai alors galvanisé ces membres, chaque 

 jour, pendant près de six semaines. Bien que les nerfs fussent complète- 

 ment désorganisés, les muscles ont repris leur volume normal, et leur irrita- 

 bilité est revenue tout entière. Depuià huit ans que mes premiers résultats 

 à ce sujet ont été publiés (^Comptes rendus de la Société de Biologie, 1849» 

 page iqS), je les ai constatés de nouveau un grand nombre de fois. 



» Les faits ci-dessus mentionnés et découverts par John Reid, par 

 M. Flourens, par M. Cl. Bernard et par moi, démontrent d'une manière 

 positive que l'irritabilité musculaire ne dépend pas d'une influence spéciale 

 que les muscles reçoivent de leurs nerfs moteurs. En outre, plusieurs de ces 

 faits semblent établir qu'elle dépend de l'action du sang riche en oxygène 

 sur ces organes contractiles. Je vais maintenant, tout en mentionnant des 

 faits nouveaux qui prouvent aussi l'indépendance de l'irritabilité muscu- 

 laire, essayer de montrer que toute contraction musculaire diminue l'éner- 

 gie de l'uTitabilité en produisant un changement qui, après la cessation de 

 la circulation, hâte l'apparition de la rigidité cadavérique et de la putré- 

 faction. Je vais aussi essayer de faire voir que, pendant le repos et sous l'in- 

 fluence du sang chargé d'oxygène, il s'opère dans les muscles, séparés des 

 centres nerveux, des modifications telles, qu'après la mort l'irritabilité y 

 dure bien plus longtemps que dans des muscles non paralysés, et que la 

 rigidité cadavérique et la putréfaction y paraissent bien plus tard. 



1°. Après avoir mis à nu le renflement lombaire de la moelle épinièrc 

 sur un Mammifère, je coupe toutes les racines des nerfs du membre abdo- 

 minal d'un cùté, puis je fais prendre à l'animal un poison capable de 

 donner des convulsions. Des deux membres postérieurs dans ces conditions, 

 un seul, celui qui tient encore à la moelle par ses nerfs, a de véritables con- 

 vulsions, l'autre restant entièrement immobile ou ne présentant que des 

 tremblements peu considérables (i). Je trouve alors, après" la mort, que 



(i) Parmi les principaux poisons qui donnent des convulsions, il en est très-peu qui pro- 

 duisent des tremblements dans les muscles paralysés ; au nombre de ces derniers sont les chlo- 

 rures et surtout le chlorure de barium. Il ne faut pas confondre avec ces tremblements ceux 



