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 s^ve et d'un courant descendant. Occupons-nous d'abord du premier. Il a 

 lieu dans les vaisseaux, qui reçoivent les sucs puisés dans le sol par les 

 racines et les élaborent. Quand cette ascension commence, toules les cel- 

 lules sont en travail. Les substances nutritives qu'elles renferment se dispo- 

 sent pour l'assimilation. L'amidon, dissous sans doute par* la diastase, 

 transformé en sucre, ainsi que l'ont montré MM. Payen et Persoz, est porté 

 vers les parties dans lesquelles doit s'opérer la multiplication utricnlaire. 

 Celui de la base des bourgeons va alimenter ces derniers; celui de l'écorce 

 se rend dans les cellules internes de cette partie du végétal, qui très-proba- 

 blement en reçoivent aussi par les rayons médullaires. C'est sous l'in- 

 fluence de ces matières nutritives que commence l'accroissement en dia- 

 mètre par la multiplication des cellules. Cette multiplication, au début, a 

 lieu en effet sans le concours de la sève élaborée par les feuilles, car chez 

 plusieurs de nos arbres, la couche des jeunes cellules (couche génératrice 

 appelée aussi cambium) a pris une notable épaisseur avant l'apparition des 

 feuilles. 



» Ces premiers phénomènes se montrent avec l'ascension de la sève. Cette 

 dernière, en montant, subit une élaboration que je ne connais pas assez 

 pour en parler plus longuement; je me contenterai de signaler les belles 

 expériences de M. Biot, qui nous ont fait connaître les modifications que le 

 sucre éprouve pendant la marche de cette sève. Durant son ascension, elle 

 contient déjà des principes assimilables, qui peuvent concourir à la nutri- 

 tion des feuilles et des bourgeons (dans lesquels les vaisseaux spiraux appa- 

 raissent de bas en haut); mais au printemps ces bourgeons doivent surtout 

 leur premier développement aux substances alimentaires amassées dans les 

 cellules voisines. 



M La sève, qui chemin faisant prend part à la nutrition des premiers organes 

 développés, arrive dans les feuilles, où elle est soumise à une nouvelle éla- 

 boration dans leur parenchyme vert, ou bien dans les cellules à chlorophylle 

 de la tige des plantes grasses dépourvues de feuilles. L'acide carbonique de 

 l'air est absorbé, puis décomposé pendant le jour; son carbone est retenu 

 par la sève et son oxygène est en grande partie rejeté. La sève modifiée sous 

 l'influence de la respiration prend son cours à travers les cellules corticales 

 qu'elle nourrit. Elle concourt alors à la multiplication des cellules de la 

 couche génératrice, qui naissent en séries horizontales. Une partie de ces 

 cellules ainsi multipliées horizontalement forme une nouvelle couche 

 d'écorce, les fibres ligneuses et les rayons médullaires; les autres sont 

 transformées en vaisseaux de la manière suivante. L'excès de la sève desceii- 



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