(47' ) 

 structure et se ressemblent seulement par la périodicité régulière de leurs 

 mouvements. 



» Il y a cependant une autre chose commune à tous les organes ou tissus 

 qui agissent d'une manière rhythmique ; ils sont le siège de phénomènes de 

 nutrition, et nous croyons que leurs mouvements sont rhythmiques parce 

 que leur nutrition est rhythmique, et qu'elle l'est comme manifestation 

 d'une loi de périodicité qui se montre dans tous les phénomènes orga- 

 niques. 



» En effet, tous ces phénomènes sont soumis à des lois de périodicité tout 

 autant qu'à des lois concernant le poids, les dimensions et la composition 

 des organes. Le développement d'un être organisé (au moins dans les orga- 

 nismes supérieurs) et ses modifications successives dans la série des âges, 

 sont des retours des mêmes phénomènes qui avaient eu lieu aux mêmes 

 époques chez les parents : les règles relatives au poids, à la forme, à la com- 

 position et au temps sont toutes exécutées et chez les parents et chez les 

 êtres qui proviennent d'eux. Pour toutes les parties des êtres et même pour 

 les tissus élémentaires, cette loi existe aussi. 



» Les relations entre le temps et les acti<ins organiques se remarquent 

 aisément dans les variations de ces actions qui correspondent aux saisons, 

 ou dans celles du sommeil, de la veille où elles sont encore plus régulières, 

 non-seulement pour les animaux, mais beaucoup plus exactement pour les 

 feuilles et les fleurs, ou dans les mouvements desétaraines, dans la déhiscence 

 des fruits, etc. Car, bien que plusieurs de ces phénomènes, quant aux 

 variations de leur vitesse, puissent dépendre beaucoup de circonstances 

 extérieures, telles que la chaleur et la lumière, cependant leur vitesse 

 propre ou moyenne n'est pas expliquée par ces conditions, et ne leur est 

 pas entièrement due. Une loi distincte de périodicité, variant suivant l'es- 

 pèce, s'observe dans tous ces phénomènes, et même ce que les circonstances 

 extérieures effectuent ne les modifie ou ne les altère, à l'égard de leur 

 durée, que dans la même mesure et d'une manière aussi liiflitée, qu'à 

 l'égard de la quantité ou des autres caractères de ces phénomèjt/^s. 



» Dans l'économie animale, les phénomènes périodiques sont tout aussi 

 évidents que dans les plantes : il suffit de mentionner à ce sujet les retours 

 de la faim et de la soif, les temps réglés pour la digestion, pour la rapidité 

 des excrétions, pour les élévations et les diminutions quotidiennes de tempé- 

 rature, les périodes de développement des œufs, de l'utérus et de toutes les 

 parties appartenant à la gestation et à la lactation. 



» De même on trouve une périodicité marquée dans les phénomènes des 



