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 et de merveilles; enfin quand on a dans sa mémoire ce qu'un philosophe 

 comme Aristote a écrit sur la terre du Nil et ses productions, on est presque 

 sûr de marcher de découvertes en découvertes : aussi, voyez ce qu'a créé 

 la jeunesse de Geoffroy-Saint-Hilaire, cette fécondité d'écrits préludant si 

 bien aux savants travaux de l'âge mûr et d'un âge plus avancé. 



M Par une modestie peu comnume, un désintéressement rare chez les 

 écrivains, Geoffroy-Saint-Hilaire a volontairement restreint sa part dans 

 la Description de l'Egjpte, et, tout en la bornant ainsi, il a pourtant nota- 

 blement contribué à l'œuvre commune, et a marqué parmi les vingt prin- 

 cipaux auteurs des Mémoires. Et, dans le même temps, que de travaux plus 

 considérables encore il méditait, il achevait même poiir l'avancement des 

 sciences! 



» Vous parlerai-je, Messieurs, de l'homme au cœur chaud et généreux, 

 des sentiments d'amitié qui l'ont constamment uni à ses compagnons 

 de voyage, et surtout aux célèbres naturalistes de l'expédition, Savigny et 

 Delille, ses émules et ses amis? Qui fut plus obligeant et meilleur que lui 

 dans les rudes épreuves qui font l'écueil et le danger, et parfois aussi le 

 charme des voyages; aussi nous disait-il, dans nos fraternelles réunions 

 des jardins de Cassim-Bey, dans nos douces causeries sur la patrie absente, 

 sur la dégénération de l'Egypte et dans ces terribles jours de la révolte du 

 Caire, comme plus tard, au retour dans la patrie : Forsan et hœc olim 

 meminisse juvabit. 



n Représentez-vous un moment. Messieurs, Geoffroy-Saint-Hilaire, suivi 

 de son fidèle Tendeiti, parvenu avec nous à Philœ, au delà des cataractes, 

 aux limites de l'empire romain sur le Nil. Pendant qu'on gravait les noms 

 des voyageurs sur les monuments, arrivait l'étonnante nouvelle du départ 

 pour l'Europe de notre chef suprême. L'armée semblait comme abandonnée 

 aux chances du sort, sans guide, sans protection, à la merci de toutes sortes 

 d'ennemis, en présence de tous les dangers : chacun de se récrier, de douter 

 du présent et de l'avenir, d'oublier, en ce jour critique, et la gloire passée, 

 et les moissons déjà cueillies; bientôt peut-être on allait entendre le cri de 

 la plainte et du désespoir : quelle est l'attitude de notre jeune philosophe? 

 Loin d'imiter ce découragement, il s'écrie avec un admirable sang-froid : « Je 

 l'avais prévu, mes amis, je vous l'avais annoncé; » comme s'il eiàt deviné que 

 la France appelait à son secours le génie réparateur, ou comme s'il eût su les 

 nouvelles secrètes que le général en chef avait reçues d'Italie et de France! 

 Geoffroy-Saint-Hilaire avait, en effet, engagé au Caire un pari, le jour même 



