( 5o8 ) 

 où chacun songeait à un simple voyage dans les provinces, où Fomier le 

 croyait, où tous, en Egypte, excepté Rléber et un bien petit nombre, igno- 

 raient l'événement. 



» Qui ne sait qu'il déploya la même sérénité, la même abnégation, le 

 même courage, et lors des aventures dramatiques du brick l'Oiseau, et 

 pendant ce long siège d'Alexandrie, enfin lorsque ses collections avec 

 celles de ses collègues les naturalistes, et toutes les nôtres, furent menacées 

 par l'ennemi de confiscation, défendant à la fois l'honneur national, l'in- 

 térêt des sciences et la cause de la civilisation ? 



» Geoffroy-Saint-Hilaire se montrait infatigable dès avant le voyage de la 

 Thébaïde, comme depuis, comme pendant tout le cours de l'expédition. Ce 

 n'était pas seulement à l'Institut du Caire qu'on le voyait, assidu travail- 

 leur, entretenir ses collègues de ses observations toujoure pleines de saga- 

 cité, notamment sur des points qui déjà faisaient pressentir sa Théorie des 

 analogues (i). Mais on l'a vu encore parcourir le Delta et les provinces, 

 et visiter les bords de la mer Rouge. Annn r ;t 



» Il n'était pas loin des déserts qui séparent l'Afrique de l'Asie, lorsque le 

 général Bonaparte alla reconnaître, découvrit, et signala, lui-même, les 

 vestiges de l'ancien canal des deux mers; découverte singulière, qui a été le 

 premier, le véritable point de départ de tout ce qui se voit et se fait 

 aujourd'hui : il était écrit, dans la destinée de ce grand homme, que cha- 

 cun de ses pas serait marqué par une pensée élevée, par quelque chose 

 d'extraordinaire. 



» Ombre de Geoffroy Saint-Hilaire, s'il vous était donné d'assister au spec- 

 tacle de ce qui se passe aujourd'hui en Egypte, combien vous vous réjoui- 

 riez avec nous de voir un homme de l'Orient, un prince musulman, assez 

 éclairé pour vouloir doter l'Europe chrétienne d'un bienfait attendu depuis 

 des siècles, pour tenter de faire communiquer ensemble la Méditerranée 

 avec le golfe Arabique; que dis-je? toutes les mers du Nord et de l'Occident 

 avec la mer des Indes et les mers de l'Australie ! Et combien vous seriez 

 heureuse encore de voir l'ardeur scientifique qui pousse les voyageurs, les 

 naturalistes à la recherche des sources du Nil jusque sous les feux de 

 l'équateur! Vous applaudiriez, sans doute, aux généreux efforts du protec- 

 teur de ces glorieuses entreprises. 



(i) Décade égytienne , le Caire, an Vil, tome I, page 4^, et an VIII, tome III, 

 page aSo. ' 



