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 » Ces prévisions seront-elles justifiées? La soie du ver du ricin est-elle 

 destinée à prendre une grande place dans l'industrie des nations occiden- 

 tales, comme dans celle des peuples orientaux? L'expérience seule peut ici 

 prononcer, et bien des années s'écouleront peut-être encore, avant que la 

 question soit jugée en dernier ressort. Mais il en est une autre que l'on 

 peut tenir pour définitivement tranchée : les faits ont mis hors de doute la 

 possibilité de multiplier rapidement le ver à soie du ricin dans tous les pays 

 chauds ou même tempérés, où il paraîtra utile de l'obtenir en grand 

 nombre. Cet insecte se plie à des régimes comme à des climats variés, et sa 

 fécondité est extrême. M. Milne Edwards, résumant, d'après divers docu- 

 ments, les faits constatés dans l'Inde à l'égard du B. cynthia, disait dans 

 son intéressante communication à l'Académie (i) : « Ce ver à soie est très- 

 » productif; sa croissance est très-rapide, et les générations se succèdent à 

 » des époques si rapprochées, qu'on obtient d'ordinaire six à sept récoltes 

 » par an. w Le ver à soie du ricin n'a rien perdu en Europe de cette mer- 

 veilleuse fécondité. A Paris même, aussi bien que dans le Midi, nous avons 

 eu chaque année un grand nombre de générations, et pour chacune un 

 nombre considérable d'œufs. Aussi la richesse de la production est-elle ici 

 presque inépuisable. La principale des colonies que possède en ce moment 

 à Paris la Société d'Acclimatation, celle qui est confiée aux soins de 

 M. Vallée, employé très-dévoué et très-intelligent du Muséum d'Histoire 



et moins brillante, mais très-forte, envoyés aussi par M. le professeur Sacc. Ceux-ci ont été 

 fabriqués à Guebwiller par M. Weber Blech, et proviennent de la soie du ver du chêne , si 

 généralement employée en Chine où elle n'est pas moins utile (mais pour d'autres emplois) 

 <iue la soie du ver du mûrier. L'avenir de cette soie, dans notre industrie, et, par suite, 

 l'utilité d'acclimater le ver du chêne en Europe (où il pourra vivre jusque dans le nord), 

 dépendent en partie, d'après plusieurs industriels de l'Alsace , de la possibilité de décolorer 

 et de blanchir sa soie, afin de la rendre apte à recevoir les teintures claires. 



Une communication que vient de me faire M. Guérin-Méneville prouve que la solution de 

 ce problème est non-seulemeni possible, mais déjà obtenue, au moins en grande partie ; j'ai 

 reçu de mon savant confrère, au commencement de la séance, plusieurs échantillons de soie du 

 ver du chêne teints de diverses couleurs claires, par exemple, de jaune, de divers bleus, et 

 d'un rose très-tendre. 



On sait que le ver du chêne a été plusieurs fois envoyé de Chine en Europe, mais sans 

 succès ; les cocons avaient été mal emballés, et sont arrivés pour la plupart desséchés, d'autres 

 pourris. La Société d'Acclimatation espère recevoir prochainement de nouveaux envois, faits 

 dans les meilleures conditions par deux de ses membres dont les noms rappellent déjà de 

 nombreux services rendus à notre agriculture et à notre industrie : notre honorable et dévoué 

 consul à Chang-hai, M. de Montigny, et M*' Verrolles, évéque de Mantchourie. 



(i) Comptes rendus, tome XXXIX, page 389. 



