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 identiques, et le seront seuls. Cette détermination théorique de l'impression 

 unique, dans la vision binoculaire, est généralement admise; mais elle n'a 

 pu jusqu'à présent rendre compte des faits exceptionnels suivants, signalés 

 par Wheatstone. 



» Premier fait. — Deux droites parallèles verticales, de même lc«igueur, 

 sont tracées sur un carton pour être vues par un œil ; deux autres droites 

 toutes semblables, mais un peu plus écartées entre elles, sans cependant sortir 

 de certaines limites de voisinage, sont dessinées sur le même carton et pla- 

 cées devant l'autre œil. Les deux paires de lignes sont alors séparées par 

 un diaphragme vertical. 



» Si maintenant on les considère soit au moyen du stéréoscope, soit avec 

 le secours d'une carte percée de deux trous d'épingle placés devant chaque 

 pupille, on observe qu'après un léger effort d'attention , elles arrivent, deux 

 à deux, à superposition parfaite. 



» Mais on notera alors qu'elles ne semblent plus faire partie du même plan 

 de la perspective : elles sont l'une en avant, l'autre en arrière par rapport 

 à l'observateur. 



» Deuxième fait. — Au lieu des groupes des deux lignes de l'exemple 

 précédent, prenons des groupes de trois lignes : les deux extrêmes étant à 

 égale distance entre elles, la troisième ou intermédiaire est plus rapprochée 

 de l'une de ses voisines que de l'autre. Supposons, en outre, cette différence 

 d'écartement la même dans chaque groupe, mais renversée quant à la symé- 

 trie, le plus petit écartement étant situé, des deux côtés, en dehors. 



» Comme dans le premier cas, ces deux groupes de lignes, vues stéréosco- 

 piquement, arrivent à fusion parfaite, mais l'image perçue n'est pas celle de 

 trois lignes dans un même plan , c'est celle d'un prisme solide. 



» Or il est clair que, dans un cas comme dans l'autre, les faisceaux 

 lumineux considérés ne tombent point naturellement sur des points harmo- 

 niques, car ils rencontrent évidemment la rétine à droite et à gauche sous 

 des angles différents. 



» Wheatstone, en annonçant ces faits sur lesquels il a établi empirique- 

 ment son stéréoscope, y avait vu le renversement de la théorie des points 

 identiques. Il y était fondé avec les idées reçues jusqu'ici, et qui conçoivent 

 dans les rétines des surfaces fixes inaltérables dans leur forme. 



p Mais les faits sus-énoncés et la théorie deviennent concordants si on 

 analyse de près la production de ce phénomène, en s'écartant de l'hypo- 

 thèse de l'inaltérabilité de forme de la surface rétinienne. 



» Il est clair d'abord que le léger effort d'adaptation dont l'œil a con- 



