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 raisonnement nous apprenait, l'expérimentation est venue le confirmer. 



» Après nous être assuré d'une manière certaine que la cornée peut de- 

 venir opaque et blanche par un travail d'imbibition, il ne nous restait plus 

 qu'à produire une opacité circulaire de la cornée tout à fait semblable au 

 cercle sénile. Sur un lapin, nous avons coupé les deux paupières de chaque 

 œil au delà du niveau des arcades orbitaires. Après cette opération, l'animal 

 fait des efforts pour cacher l'oeil dans l'orbite, et pendant ces contractions 

 on voit se former un petit bourrelet de la conjonctive .et du tissu cellulaire 

 sous-conjonctival qui recouvre la circonférence de la cornée, et qui ne 

 tarde pas à se coller contre cette membrane. Les choses étant dans cet état, 

 quatre jours après environ l'opacité circulaire est formée. Quand nous vou- 

 lions obtenir dans l'hémisphère supérieur delà cornée une opacité ayant la 

 forme d'un demi-cercle, .nous avions soin de couper à temps le bourrelet 

 conjonctival qui était en rapport avec l'hémisphère inférieur de la cornée, 

 à mesure qu'il se formait. En outre, si nous voulions une opacité circulaire 

 placée à 2 millimètres environ de la circonférence de la cornée, nous fai- 

 sions l'application d'un mince cercle d'acier entre la circonférence de la 

 cornée et le bourrelet conjonctival pour empêcher le contact de l'un avec 

 l'autre. Nous ferons observer ici que lorsque nous n'avons pas pratiqué cette 

 application, nous avons vu plusieurs fois que l'opacité circulaire se formait 

 à 3 millimètres environ de la circonférence de la cornée. Il paraît que cet 

 effet se produit précisément quand l'extrémité du bourrelet conjonctival 

 adhère presque à la cornée, et qu'elle est plus humide. L'expérience dont 

 nous avons parlé nécessitait chaque jour plusieurs visites aux lapins soumis 

 à nos expériences, à l'effet de tenir la cornée bien propre ; sans cette pré- 

 caution, l'opacité peut acquérir une grande largeur. 



» Selon nous, l'opacité de la cornée est le produit d'un travail d'imbi- 

 bition, et non d'une différence d'équilibre entre l'endosmose et l'exosmose, 

 car nous croyons que l'eau qu'on trouve dans la cornée fait partie de l'albu- 

 mine dont se compose cette membrane. Il est vrai que la cornée est en rapport 

 avec l'air, et par conséquent il va sans dire qu'elle est soumise aux lois de 

 l'évaporation. Mais la nature, pour tenir la cornée toujours humide et rem- 

 placer continuellement le liquide qui s'évapore, a créé les paupières. 



» Après avoir exposé quelques expériences que nous avons pratiquées sur 

 les animaux, examinons le cercle sénile sur l'homme. 



» C'est ordinairement chez les vieillards que l'on observe le cercle sénile : 

 ce qui du reste est très-connu. Les vieillards, en effet, réunissent les trois 

 conditions favorables pour la formation du cercle sénile : ainsi l'on remar- 



