(€49) 



GÉOLOGiK. — Noie sur la caverne de Pontil, près Saint-Pons (Hérault), où 

 l'on a découvert des objets de [industrie, des ossements humains, ainsi que de 

 rhinocéros et autres espèces perdues; par M. Marcel de Serres. 



« M. de Rouville a mis le i5 juillet dernier sous les yeux de l'Académie 

 des Sciences de Montpellier divers objets de l'industrie gallo-romaine trou- 

 vés dans la même caverne, où l'on avait rencontré des ossements de rhino- 

 céros et autres espèces perdues. 



i> Ces objets consistaient en une hache en jade ascien, un anneau en 

 argent sans soudure, grand comme un bracelet, et ayant probablement servi 

 au même usage, enfin ime pointe de lance en bronze. Depuis lors M. Royer, 

 conducteur des Ponts et Chaussées à Saint-Pons, y a découvert des débris de 

 poteries grossières, des traces d'un foyer de charbon et des cendres, enfin 

 un fragment de crâne humain. On s'était servi pour construire ce foyer des 

 schistes talqueux qui composent les montagnes environnantes. 



» Quant à la caverne ossifère elle-même, elle est ouverte, comme la plu- 

 part de ces cavités, non dans les schistes, mais dans les calcaires de transi- 

 tion dont sont composés les environs de Saint-Pons et parmi lesquels exis- 

 tent d'assez beaux marbres dont cette ville est en partie bâtie. 



» Les objets de l'industrie ont été rencontrés auprès de l'ouverture de la 

 grotte; seulement les traces du foyer en étaient les plus rapprochées, ainsi que 

 le fragment de crâne humain placé au-dessous de ce même foyer, à environ 

 1™, 5o. Quant aux ossements de rhinocéros et aux autres Mammifères éteints 

 ou analogues aux races actuelles, ils étaient à 9", 5o au-dessous de l'ouver- 

 ture. Ainsi ces divers objets placés dans la même caverne, à des niveaux 

 différents, s'y trouvaient dans l'ordre de leur date relative. Le niveau supé- 

 rieur était en effet occupé par le foyer, le moyen par les produits de l'indus- 

 trie gallo-romaine, et l'inférieur par les ossements de Mammifères. 



» Les os étaient recouverts par une couche de calcaire stalagmitique 

 assez épaisse pour ne pas avoir été entamée ni pénétrée par les courants. 

 Aussi n'avaient-ils pas été mélangés avec les objets d'art, d'autant que les 

 uns et les autres étaient séparés par de puissantes couches de limons et de 

 graviers; mais ce qu'il importe de faire remarquer, c'est que si ces circon- 

 stances ne s'étaient pas présentées dans la grotte de Pontil, exploitée depuis 

 six à sept ans pour en extraire des pierres propres à la fabrication du maca- 

 dam, tout ce que la grotte renferme aurait été mélangé d'une manière plus 

 ou moins complète par l'action des eaux qui y ont entraîné, à des époques 

 diverses, les limons et les graviers dont elle était remplie. Ainsi les osse- 



